La cápsula Orion que transporta a cuatro astronautas en la misión Artemis II de la NASA realizó el jueves 2 de abril un encendido clave de sus propulsores, que puso a la tripulación en una trayectoria que los aleja de la órbita terrestre en dirección a La luna, informó la NASA.
La maniobra duró 5 minutos y 49 segundos y requirió que la nave experimentara un cambio de velocidad de 388 metros por segundo para salir de la órbita terrestre, según la agencia espacial.
Este hito convierte a los cuatro astronautas de Artemis II en los primeros seres humanos en salir de la órbita de nuestro planeta desde que la tripulación del Apolo 17 viajara a la Luna en 1972.
A diferencia de esa misión, Artemis II no alunizará y solo tiene previsto alcanzar la órbita de ese satélite antes de regresar a la Tierra, en un trayecto total de diez días.
Luego de la maniobra, el director de la NASA, Jared Isaacman, celebró en su cuenta de X asegurando que oficialmente los cuatro astronautas «van camino a la Luna».
Durante su paso por la cara oculta del satélite, previsto para el 6 de abril, los tripulantes de la Orión se encontrarán a más de 400.000 kilómetros de distancia de nuestro planeta y superarán el récord establecido por el Apolo 13 para una misión que transporta seres humanos.
La NASA dio el visto bueno a salir de la órbita terrestre 25 horas después del despegue, que tuvo lugar el miércoles a las 18:35 hora del este de EE.UU. (22:35 GMT) desde Cabo Cañaveral, en Florida.
En este tiempo, previamente estipulado en el cronograma de la misión, la nave orbitó la Tierra mientras los equipos de la NASA evaluaban sus sistemas para comprobar que todo funcionaba antes de tomar una decisión.
Una vez rumbo a la Luna, un trayecto que durará cuatro días, «los controladores de vuelo supervisarán de cerca el rendimiento del motor, el guiado y los datos de navegación durante toda la maniobra para garantizar que Orión se mantenga alineado con precisión para el viaje de ida», aclaró la NASA.
La tripulación de Artemis II está conformada por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como por Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
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Tras casi tres años de entrenamiento, la tripulación es la primera en volar en el programa Artemis de la NASA, una serie de misiones multimillonarias creadas en 2017 para establecer una presencia estadounidense a largo plazo en la Luna durante la próxima década y más allá.
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Con EFE y Reuters
