Miles de hombres son miembros de grupos y canales de Telegram que anuncian y venden servicios de hacking y vigilancia que pueden utilizarse para acosar a amigas, esposas, novias, y exparejas, según ha revelado una nueva investigación de AI Forensics. Los hallazgos, de un grupo europeo sin fines de lucro, también afirman que las comunidades están implicadas en un amplio comercio, venta y promoción de una enorme variedad de contenidos abusivos, incluidas imágenes íntimas no consentidas de mujeres, los llamados servicios de desnudificación, además de carpetas de imágenes que, según los vendedores, incluyen material de abuso sexual infantil y representaciones de incesto y violación.
Mujeres conocidas
Durante seis semanas a principios de este año, investigadores del grupo de auditoría algorítmica AI Forensics analizaron casi 2.8 millones de mensajes enviados a través de 16 comunidades de Telegram italianas y españolas que publican regularmente contenidos abusivos dirigidos a mujeres y niñas. Según el análisis, más de 24,000 miembros de los grupos y canales de Telegram participaron en la publicación de 82,723 imágenes, videos y archivos de audio a lo largo del estudio. Muchas de las publicaciones se dirigen a celebridades y personas influyentes, pero los hombres de los grupos también suelen victimizar a mujeres que conocen.
«Tendemos a olvidar que la mayoría de las víctimas son mujeres normales que a veces ni siquiera saben que sus fotos se comparten o manipulan en este tipo de canales», advierte Silvia Semenzin, investigadora de AI Forensics que anteriormente expuso canales italianos de Telegram que tenían un comportamiento similar ya en 2019. «La mayoría de esta violencia está dirigida a personas que los perpetradores conocen», aclara, sugiriendo que Telegram, que tiene más de mil millones de usuarios activos mensuales, según el fundador de la compañía, Pavel Durov, debería estar sujeta a una regulación más estricta y clasificada como una «plataforma en línea muy grande» bajo las reglas de seguridad en línea de Europa.
Los hallazgos se producen mientras Durov lucha contra los esfuerzos de Rusia por bloquear la aplicación de mensajería en ese país, que durante mucho tiempo se ha posicionado como una aplicación de mensajería que permite la libertad de expresión, pero que al mismo tiempo ha sido utilizada por algunos para compartir material terrorista, de abuso sexual y de ciberdelincuencia. Durov está siendo investigado penalmente en Francia por supuestas actividades delictivas en Telegram, aunque siempre ha negado las acusaciones.
Un portavoz de Telegram ha declarado a WIRED que la empresa elimina «millones» de contenidos al día utilizando «herramientas personalizadas de inteligencia artificial» y que tiene políticas en Europa que no permiten la promoción de la violencia, el contenido sexual ilegal, incluidas las imágenes no consentidas, y otros contenidos como el doxing y la venta de bienes y servicios ilegales.
Entre los amplios tipos de contenidos y servicios abusivos observados por los investigadores de AI Forensics había frecuentes referencias al acceso, publicación y doxing de información privada de mujeres, compartiendo su contenido de Instagram o TikTok, así como referencias al espionaje o la piratería informática. «Las víctimas suelen ser nombradas, etiquetadas y localizadas a través de enlaces a perfiles compartidos», señala el informe del grupo.
Un mensaje traducido en Telegram titulado «Hackeo profesional a comisión» afirmaba poder dar a los clientes «acceso a la galería del teléfono y extracción de fotos y videos», así como «hackeo anónimo de redes sociales». Otro mensaje reza: «Hackeo y recupero cualquier tipo de servicio de redes sociales. Puedo espiar la cuenta de tu pareja. Envíame un mensaje privado».
En todo el conjunto de datos había más de 18,000 referencias a contenidos de espionaje o espías. Un post dice: «Hola, ¿tienes ganas de espiar la galería de una chica? Vendemos un bot que lo hace. Info por DM». Mientras tanto, se observaron usuarios que preguntaban si se podían encontrar números de teléfono conectados a cuentas de Instagram y otras peticiones: «¿Quién intercambia fotos y videos espía?».
