Acompañado por Joe Rogan, Robert F. Kennedy Jr. y otras figuras que han promovido el uso de las drogas psicodélicas para fines medicinales, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este sábado un decreto que establece un marco federal para facilitar y acelerar la investigación clínica con compuestos como la psilocibina, el MDMA y la LSD, sustancias que durante décadas fueron clasificadas como de alto riesgo y sin valor terapéutico reconocido.
La medida no legaliza estas sustancias pero sí marca un giro sorprendente en la política de drogas de Estados Unidos, históricamente dominada por un enfoque prohibicionista, mismo que ha influido en las políticas adoptadas por otros países, sobre todo en América Latina, donde se dice que los científicos están “atados de manos” para investigar los psicodélicos. En los últimos años, sin embargo, múltiples estudios han cuestionado esta clasificación, sugiriendo que, bajo condiciones controladas, estos compuestos podrían ser últiles en el tratamiento de enfermedades mentales como el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Los cultivadores están recurriendo a técnicas de secuenciación genética y manipulación celular para criar hongos altamente potentes, poniendo en apuros a algunos psiconautas desprevenidos.
Durante la firma del decreto, el presidente Trump citó un estudio de 2024 de la Universidad Stanford, en el que 30 veteranos de operaciones especiales con lesiones cerebrales traumáticas fueron sometidos a un tratamiento con ibogaína. Los pacientes «experimentaron reducciones del 80 al 90% en síntomas de depresión y ansiedad dentro de un mes. ¿Me pueden dar un poco?”, bromeó Trump, lo que provocó las risas de los presentes. “Aceptaré lo que sea. No tengo tiempo para deprimirme. Si te mantienes lo suficientemente ocupado tal vez eso también funcione. Eso es lo que yo hago”.
La ibogaína es un alcaloide con efectos alucinógenos que es extraído de las raíces de un arbusto africano llamado iboga y que ha sido empleado para el tramiento de adicciones. Su uso es ilegal en Estados Unidos (pero no en México). Según relató Joe Rogan, el podcaster con más oyentes en el mundo, esta droga fue central para convencer a Trump sobre la importancia de acelerar las investigaciones. “Tenemos un problema de opioides gigantesco en este país, es obvio. En 2024, más de 80,000 personas murieron por sobredosis. Es una cifra terrible, y actualmente hay más de 5 millones de personas adictas a los opioides en este país”.
Añadió Rogan en el Despacho Oval: “Con una dosis de ibogaína, más del 80% de las personas se liberan de esa adicción. Con dos dosis, supera el 90%. Le envié esa información [a Trump] y me respondió con un mensaje de texto: ‘¡Suena genial! ¿Quieres la aprobación de la FDA? ¡Hagámoslo!’”.
EE UU: Del prohibicionismo al «¡Hagámoslo!»
Desde una perspectiva científica, el visto bueno de la Casa Blanca abre muchas puertas. Durante gran parte del siglo XX, las restricciones legales limitaron severamente la investigación en este campo. No fue sino hasta el siglo presente que universidades y centros médicos comenzaron a retomar estudios con estándares modernos, revelando resultados prometedores. El nuevo decreto promulgado por Trump busca acelerar este proceso a través de la simplificación de trámites regulatorios y la asignación de fondos federales específicos.
“En Texas, los líderes republicanos ya han destinado 50 millones de dólares a la investigación sobre la ibogaína”, indicó Trump. “Y hoy, el gobierno federal está invirtiendo 50 millones de dólares en su propio programa de investigación. Esto fue aprobado anoche mismo”.
Uno de los aspectos más relevantes de la medida es la creación de un programa nacional de ensayos clínicos supervisados, en colaboración con instituciones académicas y organismos como los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés). Este programa pretende generar evidencia sobre la seguridad, eficacia y mecanismos de acción de los psicodélicos, un paso de suma importancia para su eventual aprobación a nivel federal para usos medicinales.
