Los palestinos de Cisjordania y de una zona central de Gaza comenzaron a votar el sábado en las elecciones municipales, en unos primeros comicios desde la guerra de Gaza, marcados por un estrecho margen político y un desencanto generalizado.
Casi 1.5 millones de personas están registradas para votar en Cisjordania, ocupada por Israel, además de 70.000 personas en la zona de Deir el-Balah, en Gaza, según la Comisión Central de Elecciones con sede en Ramala. Los centros de votación abrieron a las 7:00 a. m. (04:00 GMT).
Imágenes de AFP desde Al-Bireh, en Cisjordania, y Deir el-Balah, en Gaza, mostraron a funcionarios electorales en los centros de votación mientras los palestinos acudían a depositar sus papeletas.
La mayoría de las listas electorales están alineadas con el partido Fatah del presidente Mahmud Abás o se presentan como independientes. No hay listas afiliadas a Hamás, el archirrival de Fatah que controla casi la mitad de la Franja de Gaza.
Candidaturas y desilusión
En la mayoría de las ciudades, las listas respaldadas por Fatah competirán contra listas independientes encabezadas por candidatos de facciones como el Frente Popular para la Liberación de Palestina (marxista-leninista).
Mahmud Bader, un empresario de la ciudad de Tulkarem, en el norte de Cisjordania —donde dos campos de refugiados adyacentes han estado bajo control militar israelí durante más de un año—, afirmó que votaría a pesar de tener pocas esperanzas de un cambio significativo.
«Ya sean candidatos independientes o partidistas, no tiene efecto y no tendrá efecto ni beneficio para la ciudad», declaró a AFP. «La ocupación (israelí) es la que gobierna Tulkarem. Esto solo sería una imagen mostrada a los medios internacionales, como si tuviéramos elecciones, un Estado o independencia».
En muchas ciudades, incluidas Nablus y Ramala (la sede de la Autoridad Palestina), solo se ha presentado una lista, lo que significa que gana automáticamente sin necesidad de votación.
Los centros de votación en Cisjordania cerrarán a las 7:00 p. m., mientras que las urnas en Deir el-Balah cerrarán a las 5:00 p. m. para facilitar el recuento con luz natural debido a la falta de electricidad en la franja devastada por la guerra, informó la comisión electoral a AFP.
El coordinador de la ONU, Ramiz Alakbarov, elogió a la comisión por organizar un «proceso creíble».
«Confirmación de existencia»
Gaza, bajo control de Hamás desde 2007, verá su primera votación desde las elecciones legislativas de 2006 que ganó el movimiento islamista.
La Autoridad Palestina de Mahmud Abbas celebra elecciones únicamente en Deir el-Balah «como un experimento (para probar su propio) éxito o fracaso, ya que no hay encuestas de opinión de posguerra», comentó a AFP Jamal al-Fadi, politólogo de la Universidad Al-Azhar de El Cairo.
Abbas, que ahora tiene 90 años y ha permanecido en el poder durante más de 20 años sin haber sido reelegido nunca, promete con frecuencia elecciones legislativas y presidenciales que nunca han tenido lugar.
Deir el-Balah fue elegida porque es uno de los pocos lugares en Gaza donde «la población ha permanecido en gran medida en su sitio y no ha sido desplazada» por más de dos años de guerra entre Hamás e Israel, añadió Fadi.
Farah Shaath, de 25 años, estaba emocionada por votar por primera vez. «Aunque no se parece a ninguna otra elección en el mundo, es una confirmación de nuestra existencia continua en la Franja de Gaza a pesar de todo», dijo a AFP.
La comisión electoral afirma haber reclutado personal de votación de organizaciones de la sociedad civil y contratado a «una empresa de seguridad privada para asegurar los centros de votación» en la votación de Gaza, según explicó el portavoz Fareed Taamallah a AFP.
Sin embargo, una fuente de la comisión en Gaza, que pidió el anonimato, señaló que «la policía de Hamás insistió en asegurar el proceso electoral en Deir el-Balah». La fuente añadió que «esto se hará desplegando personal de seguridad desarmado y vestido de civil alrededor de los centros de votación», que suman 12 en dicha localidad.
Este artículo es una adaptación de su original en inglés
