Un ingeniero de seguridad de Google ha sido acusado de delitos derivados de la presunta realización de operaciones en Polymarket utilizando información confidencial interna de la gigante. Michele Spagnuolo, ciudadano italiano de 36 años, fue detenido esta mañana en Nueva York, según informó en primer lugar ABC News.
Spagnuolo está acusado de fraude de materias primas, un cargo de fraude electrónico y otro de lavado de dinero. Trabajaba en Google desde 2014 y tenía su base en las oficinas de la compañía en Zúrich, Suiza.
Según la denuncia, Spagnuolo realizó operaciones en Polymarket entre octubre de 2025 y diciembre de 2025 utilizando datos internos de Google. En un caso, ganó 1.2 millones de dólares negociando sobre quién sería la persona más buscada del año en Google en 2025, prediciendo correctamente que el ganador sería D4vd, un cantante desconocido que se convirtió en objeto de un intenso escrutinio público tras ser sospechoso de asesinato. D4vd fue finalmente imputado en el caso en abril.
«A diferencia de las contrapartes de sus operaciones, Spagnuolo conocía el resultado de estas apuestas antes que el público, porque había accedido a datos internos confidenciales y de gran valor comercial de Google», escribió el agente del FBI Brandon Racz.
Un caso más de insider trading
Este es el segundo arresto conocido en Estados Unidos por actividades ilícitas en mercados de predicción. En abril, un sargento fue arrestado por supuestamente realizar apuestas en mercados relacionados con la captura del expresidente venezolano Nicolás Maduro. Ambos casos fueron presentados ante el Distrito Sur de Nueva York.
OpenAI también despidió a un empleado a principios de este año por usar información privilegiada (insider trading) para realizar operaciones en una plataforma de predicción, pero esta es la primera vez que un trabajador del sector tecnológico es arrestado por su presunta actividad.
La noche después de que se hiciera público el caso penal, la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC), encargada de regular los mercados de predicción en Estados Unidos, anunció que había presentado una denuncia civil paralela contra Spagnuolo, acusándolo de uso de información privilegiada.
Polymarket ha sido objeto de críticas por parte de los legisladores debido a su reputación como centro de actividades ilegales. La semana pasada, James Comer, presidente del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes, inició una investigación sobre el uso de información privilegiada en plataformas de mercados de predicción y solicitó información a Polymarket sobre cómo la empresa verifica a sus clientes. Existen dos versiones de Polymarket: una plataforma más pequeña, legal en Estados Unidos, y una versión mucho mayor, con sede en el extranjero, que técnicamente está bloqueada en EE UU y donde los operadores utilizan criptomonedas para realizar sus apuestas.
«Estamos colaborando con las autoridades en su investigación. El empleado accedió a nuestro material de marketing mediante una herramienta disponible para todos los empleados, pero usar información confidencial para realizar apuestas constituye una grave infracción de nuestras políticas. Hemos suspendido al empleado de sus funciones y tomaremos las medidas oportunas», declaró Jaclyn Vazquez, portavoz de Google, en un comunicado a WIRED.
Los mercados de predicción, como Polymarket, ganaron notoriedad tras demostrar en las elecciones presidenciales de 2024 una mayor precisión y rapidez que las encuestas tradicionales.
Qué hizo Polymarket
«Polymarket colaboró estrechamente con la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York y la CFTC, y es la única plataforma de predicción hasta la fecha cuya cooperación ha derivado en cargos por uso de información privilegiada en Estados Unidos», declaró Olivia Chalos, subdirectora jurídica de Polymarket, en un comunicado a WIRED. Añade: «El comercio en blockchain es transparente, rastreable y los actores malintencionados dejan rastro. Nos comprometemos a mantener mercados precisos, justos y transparentes, así como a hacer cumplir nuestras normas y colaborar con nuestros reguladores y las fuerzas del orden». En una publicación en redes sociales, Polymarket indicó que la detención fue resultado de una denuncia que presentó ante las autoridades.
Cualquiera puede rastrear la actividad en la plataforma de criptomonedas de Polymarket, ya que todas las transacciones de la billetera son públicas. Supuestamente, Spagnuolo realizó sus operaciones utilizando una cuenta con el nombre de usuario AlphaRaccoon, que los observadores de Polymarket habían especulado durante mucho tiempo que podría pertenecer a un empleado de Google, dado que las probabilidades de predecir correctamente las respuestas a las preguntas en las que apostaba eran extremadamente bajas.
