La capital de India se sumerge en un desastre ambiental y sanitario
En 2024, de las cincuenta ciudades más contaminadas del mundo, cuarenta se encontraban en India. A la cabeza del ranking, Nueva Delhi. Desde hace una década, la contaminación atmosférica se ha convertido en la principal amenaza para la capital india. Una situación que empeora año tras año, pero que las autoridades parecen ignorar, para desesperación de los habitantes. Reportaje de nuestros corresponsales, Alban Alvarez y Lisa Gamonet.
Respirar aire limpio es un derecho fundamental del que los treinta millones de habitantes de Nueva Delhi, la capital de India, parecen estar privados. En los últimos diez años, la megaciudad ha ostentado el título de «la capital más contaminada del mundo».
Durante todo el año, los niveles de partículas finas, contaminantes primarios peligrosos para la salud, son en promedio entre diez y veinte veces superiores a los umbrales recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En invierno, la situación empeora. Una neblina tóxica, de color blanquecino ocre, envuelve la ciudad, envenenando a sus habitantes. El manto de contaminación es tan denso que la luz del sol apenas penetra.
La urbe se asemeja a una película distópica, en la que los más ricos pueden protegerse comprando purificadores de aire, mientras que los más pobres no tienen forma de protegerse.
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Una política de avestruz
A esta catástrofe ecológica se suma una sanitaria: solo en la capital, se estima que 15.000 personas mueren cada año por enfermedades causadas por la contaminación atmosférica.
Un tercio de los cánceres de pulmón recién diagnosticados en no fumadores se atribuye a contaminantes cancerígenos primarios. A nivel nacional, 1,5 millones de indios mueren cada año debido a la contaminación atmosférica.
En el pasado, muchas capitales se han enfrentado a la contaminación atmosférica: Londres, Ciudad de México y Beijing, por nombrar algunas. En estas ciudades, ante la indignación pública, las autoridades locales se apresuraron a tomar medidas drásticas para reducir la contaminación.
Sin embargo, esto no ocurre en la India. El gobierno nacionalista de extrema derecha, que lleva doce años en el poder, se aferra a una política que da la espalda a la situación.
Las medidas adoptadas para combatir la contaminación siguen siendo tímidas y el Ministerio de Medio Ambiente afirmó recientemente que no existe relación entre la mala calidad del aire y el aumento de las enfermedades pulmonares, a pesar de que numerosos estudios indios e internacionales demuestran lo contrario.
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