Inglaterra se vio exigida al máximo, pero finalmente logró la victoria en un dramático partido en Atlanta este miércoles 1 de julio, derrotando a la República Democrática del Congo por 2-1 gracias a un doblete de Harry Kane en los últimos minutos que puso fin a una noche de frustración, temor y ocasiones perdidas para los Tres Leones.
El partido comenzó de forma sorprendente para los dirigidos por Thomas Tuchel cuando Brian Cipenga aprovechó un error defensivo por la derecha para lanzar un potente disparo que dejó atónita a la defensa inglesa, a los 7 minutos.
El gol tempranero marcó la pauta para un inicio caótico, con Inglaterra desconcertada, cometiendo errores inusuales y luchando por asentarse ante una bien organizada formación congoleña.
Lionel Mpasi realizó entonces una serie de paradas espectaculares que mantuvieron intacta la ventaja congoleña. El portero le negó el gol a Jude Bellingham en dos ocasiones: primero con una demostración de reflejos ante un cabezazo y de nuevo tras un potente disparo desde el borde del área.
Por su parte, el equipo comandado por el entrenador francés Sébastien Desabre se mostró peligroso al contraataque, sobre todo en la etapa inicial.
En esa instancia, Yoane Wissa estrelló un balón en el poste entrando por el área chica y Nathanael Mbuku creó peligro a balón parado.
Kane derriba la resistencia congoleña
Inglaterra mejoró gradualmente tras el descanso, pero siguió viéndose frustrada por Mpasi, que se mostró imbatible durante largos tramos del partido.
Sin embargo, el punto de inflexión llegó en el último cuarto del encuentro, de la mano del goleador de los Tres Leones.
Harry Kane primero igualó el marcador al 75′, con un potente cabezazo luego de una segunda jugada, gracias a una recuperación en presión de Inglaterra.
Cuando el partido se encaminaba hacia la prórroga, Bukayo Saka y Anthony Gordon aportaron amplitud y urgencia, y finalmente Inglaterra volvió a marcar.
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En el minuto 86, Kane selló la victoria con su estilo inconfundible: controló el balón con precisión, giró y remató con potencia bajo el travesaño para completar la remontada.
A pesar de la resistencia de la República Democrática del Congo y la actuación heroica de Mpasi, la calidad y la perseverancia de Inglaterra marcaron la diferencia, y el equipo de Thomas Tuchel evitó un gran susto y se clasificó para los octavos de final.
En esa instancia, se enfrentará al anfitrión México –que ayer mostró un gran nivel para vencer 2-0 a Ecuador– en otra dura prueba en un ambiente hostil: el encuentro se disputará el domingo 5 de julio en el estadio Azteca de la capital mexicana.
Este artículo fue adaptado de su versión original en inglés
Con AFP
