El futbolista sudafricano Jayden Adams, que disputó tres partidos en el Mundial 2026, murió a los 25 años, según confirmó este sábado 11 de julio el Sindicato de Futbolistas de Sudáfrica (SAFPU). El ministerio de Deportes, Artes y Cultura también confirmó el fallecimiento de este jugador del Mamelodi Sundowns.
«El SAFPU está devastado por la prematura partida del mediocampista del Mamelodi Sundowns y de Bafana Bafana, Jayden Adams. Jayden representó recientemente a Sudáfrica en la Copa Mundial de la FIFA, llevando las esperanzas de la nación con orgullo, coraje y distinción», señaló el sindicato en un comunicado, en el que agregó que el fútbol sudafricano perdió «a un jugador talentoso, un orgulloso servidor del juego y una vida joven que todavía tenía mucho para ofrecer».
Las circunstancias de la muerte aún se desconocen. La policía sudafricana abrió una investigación tras el hallazgo del cuerpo de un hombre de 25 años en una vivienda del barrio de Schotschekloof, en Ciudad del Cabo, según reportó la BBC.
El ministro de Deportes, Gayton McKenzie, pidió a los medios y al público «abstenerse de especular» mientras la familia y el club reciben «el espacio y la privacidad que necesitan en este momento tan difícil».
Adams fue importante en la campaña más exitosa de Sudáfrica en un Mundial. Fue titular en la derrota 2-0 ante México y en el empate 1-1 frente a la República Checa, e ingresó desde el banco en la victoria 1-0 sobre Corea del Sur del 24 de junio, que selló por primera vez en la historia la clasificación del equipo africano a la fase de eliminación directa. No sumó minutos en la derrota 1-0 ante Canadá que marcó la eliminación en dieciseisavos de final el 28 de junio.
Su participación en el torneo estuvo atravesada por el duelo: disputó el partido ante los checos un día después de la muerte de su abuela, Marianna.
Nacido en Ciudad del Cabo el 5 de mayo de 2001, Adams se formó en las divisiones inferiores del Stellenbosch FC, debutó en su primer equipo y fue transferido al Mamelodi Sundowns en enero de 2025.
En mayo de 2026 ganó la Liga de Campeones de la CAF con el club y dedicó su medalla a Oshwin Andries, excompañero de Stellenbosch fallecido en 2023 tras ser apuñalado. Desde su debut con la selección absoluta en 2024, acumuló nueve partidos internacionales.
