Una ola de calor excepcionalmente temprana con consecuencias mortíferas.
A finales de junio, Europa registró temperaturas históricamente altas en varios países. Según los expertos, más de 10.000 personas fallecieron debido a estas condiciones extremas, aunque se siguen contabilizando y que, según advierten los especialistas, muchas muertes por el calor no se suelen registrar como tal.
El centro de monitoreo de mortalidad EuroMOMO dio una estimación de exceso de mortalidad de 14.260 personas en la semana del 22 al 28 de junio, la gran mayoría siendo personas mayores de 64 años.
Según Lasse Vestergaard, del Statens Serum Institut de Dinamarca, que coordina EuroMOMO, “atribuimos esto a la ola de calor que afecta a bastantes países de Europa, y lo hacemos porque no hay otra explicación evidente que pueda justificar un exceso de mortalidad tan elevado en este momento”.
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Francia, Alemania y Reino Unido, entre los más afectados
Francia registró sus días más calurosos de la historia el 24 y 25 de junio. Según el servicio meteorológico Meteo France, más del 40% del país registró temperaturas máximas por encima de 40º C estos días.
La región de Île-de-France, donde se encuentra París, fue particularmente afectada y registró entre el 22 y el 28 de junio, 2.850 muertes, alrededor del doble de lo habitual, según Santé France, la autoridad de salud pública de Francia.
De acuerdo con este organismo, se contabilizaron al menos 2.000 muertes más en la semana del 22 al 28 de junio en todo el país.
En Alemania, el Instituto Robert Koch, el centro de control de enfermedades informó que 6.830 personas fallecieron debido al calor de enero a inicios de julio, la inmensa mayoría, personas de al menos 65 años.
A finales de junio, Alemania también registró temperaturas récord con un pico de 41,7ºC el 28 de junio, según el Servicio Meteorológico Alemán.
Por su parte, la agencia meteorológica de Reino Unido, la Met Office, dijo que aproximadamente 2.700 murieron debido al calor entre mayo y junio, la gran mayoría a finales de junio. Reino Unido registró temperaturas récord de más de 37ºC en junio.
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La OMS pide mejorar la prevención de las olas de calor
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió a inicios de julio que nuevas olas de calor se están formando sobre el océano Atlántico y que Europa podría enfrentar “semanas aún más letales” durante el verano.
Según la OMS, en las últimas dos décadas, la mortalidad relacionada con las altas temperaturas ha aumentado aproximadamente un 30 %. Pero la organización insiste en que gran parte de estas muertes podrían evitarse mediante medidas de prevención.
El Dr. Hans Henri P. Kluge, director regional de la OMS para Europa, criticó a los gobiernos por “seguir tratando el calor como un fenómeno meteorológico en lugar de una emergencia de salud”.
La agencia de la ONU insiste en la eficacia de los planes nacionales de acción de salud contra el calor para salvar vidas. Se centran en la coordinación de la respuesta de las autoridades de salud, el fortalecimiento de la capacidad de los servicios de salud o la protección de las personas más vulnerables.
En muchos países, por ejemplo, las olas de calor ponen a los sistemas de salud bajo presión con una afluencia de pacientes. Muchas veces, los propios hospitales no están diseñados para poder aguantar el calor y se calientan en exceso.
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Ola de incendios forestales en Francia y España
Este viernes, los bomberos seguían luchando contra un gran incendio en la comunidad de Aragón, en el noreste de España, con la ayuda de 30 aeronaves. Más de 1.000 personas tuvieron que ser evacuadas.
Según Roberto Bermúdez de Castro, alto funcionario del gobierno regional, se quemaron unas 7.600 hectáreas de bosques y tierras de cultivo en “uno de los incendios forestales más graves y complejos” que Aragón haya sufrido. El fenómeno se debe a las altas temperaturas, la sequía y los fuertes vientos y podría tomar días en apagarse.
El jueves, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, expresó su “solidaridad con los residentes afectados por el incendio”, en un mensaje publicado en X, llamando la población a seguir las instrucciones de las autoridades.
Este incendio tiene lugar una semana después de otro gran incendio que golpeó la provincia de Almería, al sureste del país, cobrándose 13 vidas y arrasando 7,000 hectáreas.
Los incendios forestales quemaron casi 400,000 hectáreas de tierra en España el año pasado, un récord para el país, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales.
En Francia, dos incendios arrasaron más de 2 000 hectáreas en el bosque de Fontainebleau, al lado de París, esta semana. Varias personas fueron detenidas por las autoridades, que siguen investigando el caso. Al menos un bombero voluntario confesó haber “encendido ramitas con un encendedor y gasolina”, y otro hombre reconoció “haber provocado accidentalmente el incendio al tirar su cigarrillo”, según informó la fiscal de Fontainebleau, Diane Ngomsik-Kamgang.
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Con Reuters, AP, EFE y medios locales
