La selección francesa se presentó por primera vez en el Stade de France con Zinedine Zidane al timón, en un partido de la Liga de Naciones que terminó igualado 1-1 con Italia.
Michael Olise adelantó a Francia en el minuto 55 con un disparo con efecto desde 20 metros que entró tras rebotar en el travesaño, después de un tiro libre corto ejecutado por Rayan Cherki.
Una mala defensa a mediados de la segunda parte permitió al defensa central Alessandro Bastoni internarse en el área y colocar un disparo raso junto al poste derecho.
“Estoy decepcionado por los jugadores porque merecíamos algo mejor. Tuvimos oportunidades para sentenciar el partido, pero no lo hicimos, y así es el fútbol a veces”, dijo Zidane. “Pero fue alentador. Sinceramente, estoy orgulloso de cómo jugamos”.
Rugido de aprobación
Cuando el locutor del estadio leyó el nombre de Zidane tras el anuncio de las alineaciones, un rugido llenó el Stade de France.
Los aficionados comenzaron entonces a corear «Zizou, Zizou» —el apodo cariñoso por el que se conoce a Zidane entre los seguidores del fútbol francés— y una pancarta decía «Bienvenue Chez Toi» (Bienvenido a casa).
«Fue conmovedor», dijo Zidane sobre la ovación que recibió. «Nos hubiera encantado darle una victoria al estadio y a toda la nación, pero no pudo ser».
El nombramiento de Zidane como seleccionador nacional ha sido recibido con gran entusiasmo. En una estación de tren cercana al estadio, incluso había un mensaje para los asistentes: «Bienvenidos al primer partido de Zinedine Zidane al mando», anunció una mujer por megafonía.
Zidane, de 54 años, fue nombrado seleccionador de Francia tras el Mundial, en sustitución de Didier Deschamps . Ganó sus dos primeros partidos por 1-0, a domicilio contra Turquía y Bélgica en la Liga de Naciones, con Olise marcando el gol de la victoria en solitario contra los belgas.
Zidane se enfrentaba a Italia por primera vez desde la final del Mundial de 2006, que le valió la expulsión por un cabezazo a Marco Materazzi en la prórroga.
