El curso de Yale sobre la felicidad sigue abierto en internet y se puede tomar sin pagar. Se llama The Science of Well-Being, lo dicta la psicóloga Laurie Santos y está alojado en Coursera. La plataforma registra hoy más de 5 millones de inscritos en todo el mundo.
Además, las clases tienen subtítulos en español y no exigen estudios previos. Cualquier persona con conexión a internet puede empezar hoy mismo desde su país. Sin embargo, hay una condición que conviene conocer antes de inscribirse: el certificado se paga aparte.
El curso de Yale que nació de una clase con 1.200 estudiantes
La historia empezó en el campus de New Haven, en Estados Unidos. En la primavera de 2018, Laurie Santos abrió una materia llamada Psychology and the Good Life. Su objetivo era enseñar a los alumnos qué dice la ciencia sobre la felicidad.
La respuesta superó cualquier cálculo. Cerca de 1.200 estudiantes se matricularon, es decir, casi uno de cada cuatro alumnos de pregrado. Según el Foro Económico Mundial, fue la clase con más inscritos en la historia de una universidad fundada en 1701.
Santos explicó entonces por qué creía que la materia había tenido esa acogida. «Los estudiantes dicen estar más deprimidos que nunca en la historia de la universidad, y más ansiosos», afirmó la profesora. Por eso, Yale decidió llevar el contenido fuera del campus.
La versión en línea se publicó en marzo de 2018 con el nombre The Science of Well-Being, que en español significa la ciencia del bienestar. Desde entonces no ha dejado de crecer. La página oficial de Coursera muestra hoy 5.040.244 personas inscritas y una calificación de 4,9 sobre 5, con más de 40.000 reseñas.
Qué enseña la ciencia del bienestar
El programa parte de una idea incómoda. Según el curso, la mente humana se equivoca al predecir qué la hará feliz. Por ejemplo, muchas personas apuestan todo al dinero, a las buenas notas o a las compras, y esas metas rinden menos de lo esperado.
«Esas cosas no nos van a hacer tan felices como creemos», dijo Santos sobre los logros materiales. También señaló qué hacen distinto quienes reportan mayor bienestar. «Las personas muy felices pasan tiempo con otros, priorizan el tiempo con sus amigos y con su familia», explicó.
El curso de Yale se divide en seis módulos. Coursera calcula unas 13 horas de trabajo entre todos, mientras que Yale habla de unas 10 horas repartidas en seis semanas. Estos son los temas:
- Introducción. Una hora. Se mide el nivel de bienestar actual y se identifican las fortalezas personales.
- Ideas equivocadas sobre la felicidad. Dos horas. Revisa las creencias sobre el dinero, los logros y las posesiones.
- Por qué fallan nuestras expectativas. Dos horas. Explica los sesgos de la mente, como la comparación con los demás y la costumbre.
- Cómo superar esos sesgos. Dos horas. Trata las compras de experiencias, el ejercicio y el sueño.
- Lo que de verdad nos hace felices. Tres horas. Aborda la amabilidad, la conexión social, el tiempo libre y la atención plena.
- Estrategias en práctica. Tres horas. Enseña a fijar metas y a diseñar un entorno que ayude a mantener los hábitos.
Las tareas no son exámenes, son hábitos
La parte más conocida del programa son los «rewirements». La palabra es un juego en inglés entre requisitos y recableado. Se trata de ejercicios semanales para practicar lo aprendido, no de pruebas de memoria.
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Por ejemplo, el temario incluye prácticas de gratitud, de disfrute consciente, de amabilidad y de conexión social. También hay actividades sobre sueño y ejercicio. Al final, cada estudiante elige un hábito y lo sostiene durante varias semanas en un reto de cierre.
Ahora bien, el curso no es terapia ni reemplaza la atención de un profesional de salud mental. Tampoco garantiza resultados. Es un programa educativo que resume investigaciones de psicología y propone ejercicios para probar en la vida diaria.
Cuánto cuesta de verdad
La página oficial de Yale Online describe tres formas de tomar el programa. Dos de ellas no cuestan nada. La tercera es la única que entrega un documento al terminar.
- Curso gratis en Coursera. Da acceso al curso completo, pero sin certificado. Es la modalidad que suele llamarse de oyente o auditar.
- Videos gratis en YouTube. Yale publica las clases en video. No incluye tareas ni certificado.
- Versión de pago en Coursera. Incluye el curso completo y el certificado al finalizar.
Yale indica un valor de referencia de 49 dólares para la versión de pago. Sin embargo, aclara que el precio varía según el país. Por eso, el monto final aparece en la pantalla de cada usuario al momento de inscribirse.
Además, hay un detalle sobre el certificado que conviene tener claro. Lo emite Coursera y lleva el logo de Yale, pero no es un título directo de la universidad. Tampoco otorga créditos académicos ni convierte a nadie en exalumno de Yale.
También existen dos alternativas para quien quiera el certificado sin pagar el precio completo. La primera es la ayuda económica de Coursera, que la página del programa anuncia como disponible. La segunda es la suscripción Coursera Plus, que ya incluye este programa para quienes la tengan.
Quién puede tomarlo desde Latinoamérica
No hay requisitos de admisión. El curso gratis no pide título universitario, examen de inglés, visa ni residencia en Estados Unidos. Tampoco tiene cupos limitados ni fechas de cierre. Es un programa a ritmo propio y Yale lo marca como disponible ahora.
Por eso, un lector en México, Colombia, Argentina, Perú, España o cualquier otro país puede inscribirse hoy. Solo necesita un correo electrónico para crear la cuenta y una conexión estable para ver los videos.
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El idioma es la principal limitación. Laurie Santos dicta las clases en inglés. No obstante, Yale confirma que los videos tienen subtítulos en español, además de portugués, francés, italiano, alemán y otros idiomas. Coursera, por su parte, anuncia el curso en 24 idiomas.
Aun así, los subtítulos en español cubren los videos, no necesariamente todo lo demás. Algunas lecturas, cuestionarios o foros pueden aparecer solo en inglés. En ese caso, el traductor del navegador ayuda a resolver la mayor parte.
Cómo inscribirse gratis paso a paso
El proceso toma pocos minutos. Estos son los pasos para entrar al curso de Yale sin pagar:
- Paso 1. Entrar a Coursera y crear una cuenta gratuita con un correo electrónico.
- Paso 2. Buscar «The Science of Well-Being» y verificar que el curso sea de Yale University y de la profesora Laurie Santos.
- Paso 3. Pulsar el botón de inscripción. La plataforma mostrará las opciones disponibles.
- Paso 4. Elegir la opción de curso completo sin certificado.
- Paso 5. Activar los subtítulos en español desde el reproductor de video.
- Paso 6. Leer en el primer módulo el apartado titulado «Free Access to the Course», que explica el acceso sin costo.
Hay que revisar bien la pantalla del paso 3. Coursera también ofrece pruebas gratuitas de su suscripción, y esas sí piden un medio de pago. Quien solo quiera el curso gratis debe buscar la opción sin certificado y no la prueba de Coursera Plus.
Además, los botones pueden cambiar de nombre o de lugar según el país y el dispositivo. Si la opción gratuita no aparece a primera vista, suele estar en un enlace pequeño dentro de la ventana de inscripción. Como último recurso, los videos de YouTube siguen abiertos para todos.
Cuánto tiempo hay que dedicarle
La ciencia del bienestar es un programa corto. Yale lo plantea en seis semanas, con menos de dos horas semanales de video y lectura. Coursera señala que también puede completarse en una semana con unas 10 horas de dedicación.
Sin embargo, el ritmo rápido tiene un costo. Los ejercicios semanales están pensados para repetirse durante varios días. Por eso, quien vea todo en una semana recibirá la teoría, pero tendrá menos tiempo para practicar los hábitos.
El avance queda guardado en la cuenta. Así, es posible pausar el programa y retomarlo después sin perder lo hecho. No hay clases en vivo ni horarios fijos.
Laurie Santos más allá del aula
El éxito del programa convirtió a su autora en una de las divulgadoras de psicología más conocidas del mundo. Santos es profesora de Psicología en Yale. También conduce el pódcast The Happiness Lab, donde amplía los temas del curso.
Además, Yale y Coursera lanzaron una versión para adolescentes llamada The Science of Well-Being for Teens. Está pensada para estudiantes de secundaria y también figura en la plataforma. Por eso, una familia puede seguir ambos programas al mismo tiempo.
Para quien no quiera el certificado, el curso gratis ofrece el mismo contenido que recibieron los alumnos en New Haven. La diferencia está en el papel final, no en las clases. Y el curso de Yale sigue disponible hoy sin fecha límite de inscripción.
Fuente oficial The Science of Well-Being en Coursera y Yale Online.
