Si alguien que conoces tiene criptomonedas que podrías heredar, solo te diré: ojalá que tus habilidades para la búsqueda de tesoros estén encendidas, porque eso es lo que puede que haga falta para hacerte con esos activos. Y si eres tú quien tiene las criptomonedas, ten en cuenta que es muy posible que esos fondos se pierdan contigo.
En Estados Unidos, las criptomonedas se consideran activos digitales y no dinero a efectos del derecho sucesorio. Con el dinero y los activos físicos, puedes firmar un formulario de beneficiarios y elaborar un plan sucesorio o redactar un testamento en el que designes quién debe recibir qué cuando fallezcas. Sin embargo, en el caso de los activos digitales, la ley establece que no debemos dar por sentado que una persona fallecida deseaba que sus materiales privados, desde correos electrónicos hasta fotografías, se entregaran a otra persona, a menos que lo hubiera indicado explícitamente. Esto coloca a las criptomonedas, como activos digitales, en una situación delicada.
Las opciones para organizar una transferencia de criptomonedas tras el fallecimiento o la incapacidad de una persona se dividen en dos grandes categorías: si las criptomonedas están en manos de un custodio o en un monedero criptográfico sin custodia.
El autor de The Mysterious Mr. Nakamoto: A Fifteen-year Quest to Unmask the Secret Genius behind Crypto habla de su larga búsqueda por descifrar la identidad detrás del creador de Bitcoin.
Dos tipos de carteras
Un monedero de custodia significa que un tercero, como un banco o una plataforma de cripto, guarda y gestiona los activos por ti. Por lo general, transferir activos tras el fallecimiento es mucho más sencillo con un custodio, especialmente si se trata de un banco.
Los monederos sin custodia eliminan al intermediario y permiten a la persona conservar sus activos directamente. Para los entusiastas de las criptomonedas cuyo interés por la moneda digital viene motivado por su aversión al sistema bancario tradicional, el uso de un monedero sin custodia es la esencia misma de todo esto.
Estos monederos pueden ser de software o de hardware. Incluso puede tratarse de un trozo de papel en el que figuren las instrucciones y las contraseñas para acceder a la criptomoneda. Utilizo el término «contraseña» aquí y en todo el texto para referirme a cualquier cadena de letras, números y caracteres necesaria para acceder a la criptomoneda de alguien. Sea cual sea el tipo de monedero sin custodia que elijas, para transmitir tus activos necesitarás una solución «hazlo tú mismo».
Ventajas e inconvenientes de una cartera de custodia
Cuando recurres a un tercero para que custodie tu criptomoneda, puedes elegir uno que cuente con un proceso de designación de beneficiarios. Charles Schwab y Chase son solo dos ejemplos de grandes instituciones financieras de renombre que ofrecen servicios de criptomonedas y tienen experiencia en la transferencia de activos tras el fallecimiento. Por ejemplo, Schwab integra sus servicios de criptomonedas en las cuentas de corretaje. Firmar un formulario de beneficiarios para una cuenta de corretaje también es válido para la cuenta de criptomonedas. Una sola gestión y listo.
Otra ventaja de utilizar un banco es que al menos tres entidades saben que tienes una cuenta: el banco, el gobierno y las agencias de información crediticia. Existen vías para localizar el dinero depositado en bancos de personas fallecidas. Con una cartera no custodial, esto no ocurre en absoluto.
Del mismo modo, si te bloquean el acceso a tu cuenta bancaria en línea, puedes acudir a una sucursal bancaria con tu documento de identidad y recuperar el acceso. Y lo que es más importante para tus herederos: no importa si no podías acceder al portal en línea en el momento de tu fallecimiento; eso no afecta a la cuenta ni a la capacidad de los beneficiarios para recibir los fondos. Este no es el caso de las carteras sin custodia.
