Cambio de modelo o de política económica? (OPINION)

El autor es economista. Reside en Santo Domingo

POR MARCELINO LARA

Nuestro país está ante una desafiante disyuntiva.

El actual modelo económico rentista basado en mano de obra barata y poco calificada, nacional y extranjera, ha derivado en últimos cinco años en un modelo que, además, ha debido sustentarse en deudas para poder ligeramente impulsar el crecimiento del PIB.

Tenemos una dependencia estructural de las deudas, hasta tal punto que debemos tomar prestado para poder pagar la abultada nómina pública ascendente a casi 800 mil empleados.

El gasto corriente ha alcanzado un aumento récord mientras el gasto de capital permanece al nivel más bajo de últimos 60 años.

Lo más preocupante es que, ni el excesivo endeudamiento ni tampoco el exagerado gasto corriente están impulsando el crecimiento potencial de la economía dominicana.

Recientemente, el Ministro de Hacienda y Economía, en su presentación en el almuerzo de la Cámara Americana de Comercio, expuso la situación actual de la economía dominicana, y a juzgar por las estadísticas económicas presentadas no deberíamos estar preocupados.

No obstante, el mismo Ministro luego planteó a continuación los que serían, desde su perspectiva, los nuevos lineamientos de política económica que deberían ser ejecutados por actuales autoridades gubernamentales en próximos tres años.

Llama la atención, que después de presentar unas estadísticas económicas tan promisorias el Ministro de Hacienda y Economía recomienda aplicar una política económica anti cíclica reconociendo así que a pesar de las fabulosas cifras presentadas la economía dominicana está pasando por un período de estancamiento o ralentizacion en su crecimiento económico.

No es simple coincidencia que el Ministro haya hecho referencia en su importante presentación, a dos reconocidos economistas norteamericanos ganadores del premio Nobel de Economía, Paul Krugman y Milton Friedman, el primero partidario de una política fiscal expansiva y el segundo partidario de una política monetaria expansiva para superar el ciclo económico de estancamiento.

En el corto plazo, una política económica expansiva o anti cíclica pudiera dar cierto impulso al debilitado crecimiento económico actual, distanciando así la posibilidad de la crisis económica, pero sólo sería una posposición temporal.

La ejecución de una política económica más ortodoxa, acompañada de una reforma fiscal y tributaria que permita mejorar las recaudaciones de ingresos no serían suficientes si, por lo menos, no es reorientado el actual modelo económico que ya ha mostrado signo de la agotamiento, y logramos mejorar la administración tributaria.

La resistencia al crecimiento que ya muestra el PBI ante el excesivo gasto corriente y el abultado endeudamiento de los últimos años está enviando un claro mensaje de falta de sensibilidad ante el incremento del gasto público y del endeudamiento.

Se requiere con urgencia de mejorar sustancialmente el gasto público dándole una mayor calidad, reduciendo el gasto corriente y aumentando el gasto de capital con obras que impacten positivamente en el desarrollo, y por otro lado, crear un nuevo escenario que permita un impulso importante a la inversión privada.

El impacto de la inversión privada en el PIB dominicano es muy débil, con una productividad muy baja y escaso uso de tecnología de la Cuarta Revolución Industrial. Es muy posible que ya estemos necesitando construir una estrategia de reindustrializacion que implique una profunda transformación de la industria dominicana.

Con el simple hecho de ejecutar una política económica expansiva sustentada en otra reforma fiscal no será suficiente para asegurar el crecimiento del PIB en el mediano y en largo plazo. La reforma sería un simple parche mientras aparece una nueva gotera que tapar en otro lugar.

El Ministro de Hacienda y Economía plantea una reforma fiscal y tributaria para sustentar una nueva política económica expansiva tanto por el lado fiscal como por el lado monetario, y en el corto plazo tal vez con ella pueda lograr impulsar el crecimiento del PIB, pero en el mediano y largo plazo estaríamos de nuevo en el mismo punto de partida.

Nuevo modelo

Es tiempo de empezar a construir las bases de un nuevo nuevo modelo económico que le ponga tope al gasto corriente y que especifique el nivel del gasto de capital con relación al PIB. Que cree un nuevo escenario para la inversión privada con énfasis en la pequeña y mediana empresa y la producción de alimentos.

El uso de tecnología de la Cuarta Revolución industrial debe ser incentivado tanto en el sector público como en el sector privado.

Finalmente, el análisis desglosado de cada una de las variables que componen el PIB nos dicen exactamente que es lo que está pasando con la economía dominicana y el por qué de su estancamiento.

Muchas personas quisieran consumir más pero no pueden porque no tienen ingresos suficientes y porque el alza en los precios se lo impide. Y eso afecta negativamente al PIB.

Muchos inversionistas tienen proyectos engavetados que quisieran ejecutar pero no pueden porque no encuentran el financiamiento adecuado, ya que resulta muy elevado el costo financiero. Eso afecta la inversión, la producción y el empleo. También eso es negativo para el comportamiento del PIB.

Y mientras eso sucede el gobierno gasta a manos llenas y también se endeuda para gastar mucho más. Y eso no ha resultado positivo para impulsar una expansión importante del PIB. Y he ahí las causas de su débil crecimiento.

Entonces, cambiamos de modelo o simplemente de política económica?

JPM