Autoridades internacionales debaten medidas para frenar abusos comerciales contra millones de turistas
El acelerado crecimiento del turismo en América Latina ha abierto nuevas oportunidades económicas, pero también ha dejado al descubierto una realidad incómoda: miles de viajeros enfrentan abusos comerciales, estafas y cobros irregulares cuando visitan destinos internacionales. Ante ese escenario, el director ejecutivo de Pro Consumidor, Eddy Alcántara, advirtió que los gobiernos deben fortalecer los mecanismos de protección para garantizar los derechos del turista.
Durante su intervención en el Segundo Congreso Internacional de Consumo y Turistas, celebrado en Buenos Aires, el funcionario dominicano subrayó que la expansión del turismo debe ir acompañada de reglas claras, supervisión efectiva y cooperación internacional.
Según explicó, muchos visitantes se convierten en consumidores vulnerables porque desconocen las regulaciones, los precios reales y las prácticas comerciales del país que visitan. Esa falta de información abre la puerta a sobreprecios, publicidad engañosa y cargos ocultos, situaciones que afectan la experiencia del viajero y deterioran la imagen de los destinos turísticos.
Vulnerabilidad del turista frente al comercio
Alcántara señaló que esta problemática no es aislada ni exclusiva de un país. De hecho, la Red Internacional de Enlace y Protección al Consumidor (ICPEN) —organismo que preside y que agrupa a autoridades de más de 80 naciones— ha identificado múltiples casos de prácticas abusivas contra turistas en diferentes regiones del mundo.
“El turista muchas veces se convierte en un consumidor vulnerable porque desconoce las reglas locales”, explicó el funcionario durante la conferencia titulada “La Ciudad Protege tus Derechos”.
En ese contexto, exhortó a los gobiernos a fortalecer la cooperación internacional para enfrentar estas prácticas y garantizar que los visitantes reciban información transparente, servicios de calidad y canales efectivos de reclamación cuando se presenten irregularidades.
Para Alcántara, proteger al turista no solo es una obligación institucional. También es una estrategia clave para preservar la reputación de los destinos y consolidar la confianza de los viajeros.
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América Latina vive auge turístico sostenido
El funcionario también destacó que el turismo se ha convertido en uno de los sectores más dinámicos de la economía latinoamericana. Tras la recuperación global del sector, varios países de la región han experimentado un crecimiento sostenido en la llegada de visitantes internacionales.
De acuerdo con las cifras presentadas en el evento, México se mantiene como el principal receptor de turistas en América Latina, con cerca de 45 millones de visitantes al año. Le sigue República Dominicana, que ha alcanzado aproximadamente 11.6 millones de turistas extranjeros, consolidándose como uno de los destinos más importantes del Caribe.
En la lista regional también figuran Brasil, con 9.3 millones de visitantes; Colombia, con 6.5 millones; Chile, con 5.4 millones, y Argentina, con alrededor de 5.3 millones.
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Otros destinos relevantes incluyen Perú, Guatemala y Panamá, que también registran un flujo creciente de turistas internacionales.
Ante este panorama, Alcántara insistió en que el auge del turismo obliga a reforzar la defensa del visitante. A su juicio, garantizar precios claros, información completa sobre impuestos y vigilancia permanente de las autoridades es esencial para asegurar una experiencia turística segura y justa.
“El crecimiento del turismo nos obliga a reforzar la protección del visitante”, afirmó el funcionario, al insistir en que el desarrollo del sector debe ir acompañado de transparencia y responsabilidad comercial.
