Hegseth afirma que EE. UU. hundió buque de guerra iraní: lo que sabemos del ataque frente a las costas de Sri Lanka

•   “Primer hundimiento de un barco enemigo por un torpedo desde la II Guerra Mundial”

En una rueda de prensa desde la sede del Pentágono, este miércoles 4 de marzo, el secretario de Defensa de EE. UU., Pete Hegseth, declaró que el hecho se produjo cuando un torpedo fue lanzado desde un submarino estadounidense contra un buque de guerra iraní, que se hundió.

Los hechos se registraron en aguas del Océano Índico, frente a las costas de Sri Lanka, precisó Hegseth, quien mostró un video que asegura pertenece al momento del ataque.

“En el Océano Índico, un submarino estadounidense hundió un buque de guerra iraní que creía estar a salvo en aguas internacionales. En cambio, fue hundido por un torpedo: Muerte Silenciosa”, subrayó el líder del Pentágono.

Aunque Hegseth no dio el nombre del barco atacado, previamente las autoridades de Sri Lanka lo identificaron como IRINS Dena.

Horas antes de las declaraciones de Hegseth, los hechos parecían confusos, ya que mientras fuentes de la Marina y el Ministerio de Defensa de Sri Lanka señalaban que el buque fue atacado por un submarino y que al menos 101 personas estaban desaparecidas, un portavoz de la Armada esrilanquesa indicaba a la agencia de noticias Reuters que la noticia sobre las desapariciones era “falsa” y rechazaba cualquier información sobre la causa del hundimiento.

Finalmente, Estados Unidos se atribuye lo ocurrido y remarca que se trató del primer ataque de ese tipo por parte de sus fuerzas desde la II Guerra Mundial.

Es “el primer hundimiento de un barco enemigo por un torpedo desde la Segunda Guerra Mundial. Al igual que en aquella guerra, cuando aún éramos el Departamento de Guerra, luchamos para ganar”, remarcó Hegseth.

• 180 personas a bordo, al menos 80 muertos y 32 rescatados

Tras el paso de las horas y el avance de las operaciones de rescate, el viceministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka declaró que al menos 80 personas murieron en el ataque a la fragata IRIS Dena, que regresaba a Irán desde un puerto del este de la India.

El buque iraní había participado en un ejercicio naval celebrado en la Bahía de Bengala del 18 al 25 de febrero, según el sitio web de esa operación.

La Armada de Sri Lanka explicó que recibió una llamada de socorro de un buque iraní e informó a la Fuerza Aérea de su país, cuyos militares iniciaron una operación de búsqueda y rescate.

Los barcos que llegaron al lugar inicialmente no avistaron el buque y solo observaron una mancha de petróleo, indicó el portavoz de la Armada de Sri Lanka, el comandante Buddhika Sampath.

Las fuerzas de Sri Lanka tampoco observaron entonces ningún otro barco o aeronave en la zona del incidente, añadió.

Pero posteriormente, la Armada informó que 32 personas fueron rescatadas por sus militares. Las personas halladas con vida fueron trasladadas a un hospital de la ciudad portuaria de Galle, en el sur del país.

El ministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, Vijitha Herath, señaló al Parlamento de su país que 180 personas estaban a bordo del buque iraní, al que también identificó como el IRIS Dena.

“Esperamos poder rescatar a más personas y continuaremos las operaciones hasta estar seguros», agregó la Armada.

• EE. UU. expande los ataques contra Irán más allá de las fronteras del país

Hegseth se jactó este miércoles de que el ataque ocurrió contra un barco iraní que creía estar a salvo en aguas internacionales. Y en efecto, Estados Unidos e Israel expanden sus ataques contra la República Islámica no solo dentro de sus fronteras, al tiempo que siguen azotando con ataques aéreos a lo largo del país.

El hundimiento del barco iraní llegó mientras los dos aliados intensifican sus bombardeos contra las fuerzas de seguridad iraníes y otros símbolos de poder, lo que ha forzado a Teherán a aplazar el nombramiento de un sustituto de Alí Jamenei, así como sus funerales.

Pero la República Islámica contraataca a objetivos estadounidenses en Medio Oriente, en concreto a bases militares y sedes diplomáticas, aunque países como Qatar también reportaron la interceptación de misiles en un aeropuerto internacional, lo que, a su vez, eleva la furia de esas naciones contra Irán. Turquía, país miembro de la OTAN, aseguró este miércoles que las defensas de la alianza interceptaron un misil iraní que se dirigía a su territorio y advirtió que se reserva el derecho de respuesta.

La guerra también puede seguir escalando luego de que este 4 de marzo la Guardia Revolucionaria, a través de la televisión estatal, emitiera un comunicado en el que amenazó con la “destrucción total de la infraestructura militar y económica de la región”, lo que indica que la guerra está lejos de terminar y podría extenderse aún más.

Con Reuters y AP