Soldados en tierra … ¿Sí o no?: Trump sopesa envío de tropas a la isla iraní de Kharg, indica ‘Axios’
Siete días después de afirmar que había “destruido totalmente” la infraestructura militar de la isla de Kharg y amenazar con ampliar la mira a objetivos petroleros si Irán no liberaba el estrecho de Ormuz, Donald Trump estaría pensando en un enfoque diferente.
Según un reporte exclusivo del medio estadounidense ‘Axios’, que asegura que habló con cuatro fuentes con conocimiento del asunto, bajo condición de anonimato, el líder de la Casa Blanca estaría considerando el despliegue de tropas en el terreno para tomar el control de la isla, por la que circula el 90% de la exportación de petróleo de Irán, considerada el corazón económico de la república islámica.
Las fuentes señalaron que la ocupación de la isla de Kharg está siendo sopesada como una opción para forzar la apertura del estrecho de Ormuz, sobre el que Irán mantiene un bloqueo selectivo que ha disparado los precios del petróleo.
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De hecho, 2.500 hombres de la fuerza expedicionaria de Marines de Estados Unidos están en camino a Medio Oriente para reforzar las operaciones y se espera que dos unidades más de la misma envergadura se les unan en pocos días.
Mientras tanto, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, busca un financiamiento adicional en el Congreso, que según fuentes de la agencia de noticias AP podría llegar a 200.000 millones de dólares, casi un 25% más que los 900.000 millones asignados para el actual año fiscal.
Según afirmaron las fuentes a ‘Axios’, el Pentágono también estaría considerando un bloqueo naval que tendría el mismo propósito: cerrar el grifo de las exportaciones iraníes (que aún en medio de la guerra se mantienen en 1,6 millones de barriles diarios) como medio de presión para forzar el fin del bloqueo de facto de Teherán en el estrecho de Ormuz.
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Trump está consciente de que no puede cantar victoria y salirse de la guerra hasta que no termine con el cierre del paso por el que circula el 20% del petróleo mundial, pero no está claro que una toma de la isla de Kharg sirva de manera directa a ese propósito.
«Si tomamos la isla de Kharg, van a cerrar el grifo del otro lado. No es como si controláramos su producción de petróleo», subrayó a ‘Axios’ el contraalmirante retirado Mark Montgomery.
¿Se encamina EE. UU. a una ofensiva por tierra?
De acuerdo con las fuentes citadas por ‘Axios’, el análisis de las opciones militares en la isla pasa por evaluar si el impacto positivo de los resultados de un despliegue terrestre justifica el riesgo que supondría para las tropas.
«Siempre hemos tenido tropas sobre el terreno en conflictos bajo todos los presidentes, incluido Trump. Sé que esto es una fijación en los medios, y entiendo la política, pero el presidente va a hacer lo correcto», aseguró a ‘Axios’ uno de los altos funcionarios que le declararon sobre la posibilidad de una invasión costera en Kharg.
La perspectiva de un despliegue terrestre choca, sin embargo, con la narrativa que ha mantenido el presidente Trump, que había negado varias veces que esa opción estuviera sobre la mesa.
El jueves 19 de marzo, en declaraciones a la prensa, volvió a rechazar esa posibilidad, pero matizó: “No voy a enviar tropas a ningún sitio, pero si lo hiciera, no se los diría”, apuntó, durante su encuentro en la Oficina Oval con la primera ministra japonesa Sanae Takaichi.
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El despliegue terrestre es la última frontera para derribar una de las principales ofertas de campaña de Trump, que basó en gran medida su victoria en las pasadas elecciones presidenciales en la promesa de que mantendría a Estados Unidos lejos de los conflictos globales y se concentraría en el escenario interno.
En ocasión de la operación «Martillo de Medianoche«, que impactó objetivos del programa nuclear de Irán y puso fin a la llamada Guerra de los Doce Días entre ese país e Israel en junio de 2025, el vicepresidente J.D. Vance aseguró que “no nos interesa un conflicto prolongado” y que “no nos interesa el despliegue de tropas terrestres”.
Nueve meses después, en declaraciones a ‘Fox News’, el embajador de Estados Unidos ante la ONU, Mike Waltz, mantenía la postura: “Esto no va a ser otro Irak de 2003. No habrá cientos de miles de soldados ocupando zonas urbanas en ningún lugar”.
Menos de una semana después de las garantías de Waltz, el despliegue sobre el terreno ha comenzado a ser visto bajo otra luz, incluso a pesar de las encuestas que revelan la enorme impopularidad de esta opción.
Un sondeo de Quinnipiac realizado cuando comenzaba la segunda semana de la guerra en Irán, indicaba que 53% de los estadounidenses se oponían a la participación de su país en el conflicto.
Tres de cada cuatro ciudadanos rechazaban la idea del empleo de tropas en operaciones terrestres. La tendencia se mantenía en la base de apoyo de Trump, porque discriminada por posición partidista, el 53% de los republicanos estaba en contra.
De nuevo, Trump cambia el tablero
A pesar de la impopularidad de la medida y de sus propias declaraciones negándolo, el despliegue terrestre parece haber estado siempre en el abanico de alternativas de Donald Trump.
El pasado 2 de marzo, tres días después del comienzo de la guerra en curso, reconoció en una entrevista con ‘New York Post’ que no le «temblaría la mano” para desplegar “botas en el terreno” si eso “fuera necesario”.
“Algunos de los objetivos que sigue defendiendo sencillamente no pueden lograrse sin una presencia física allí»
Cuatro días más tarde, ‘NBC’ citó a un alto exfuncionario estadounidense y a una persona con acceso a las conversaciones que aseguraron que Trump había compartido en privado un “serio interés” en el despliegue terrestre.
En ese momento, el presidente no pensaba en una invasión a gran escala, sino en el envío de pequeños contingentes que tendrían el propósito de asegurar el uranio enriquecido en un escenario de posguerra y garantizar la cooperación petrolera con Estados Unidos en caso de un cambio de régimen, como lo que ocurrió en Venezuela.
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El objetivo de confiscar el uranio enriquecido al 60%, unos 440 kilogramos suficientes para fabricar 10 bombas nucleares, según su programa, no puede lograrse sin hombres en el terreno, como han reconocido aliados y opositores de Trump en el Congreso.
“Algunos de los objetivos que sigue defendiendo sencillamente no pueden lograrse sin una presencia física allí; asegurar el uranio no puede hacerse sin una presencia física”, afirmó el senador demócrata por Connecticut, Richard Blumenthal, integrante del Comité de Servicios Armados del Senado.
Pero incluso sus apoyos más sólidos, como el senador republicano por Florida Rick Scott, integrante del Comité de Servicios Armados del Senado, lamentan no conocer planes claros para un eventual despliegue.
“Nadie me ha dado una sesión informativa sobre cómo se haría (la confiscación del uranio enriquecido) sin botas sobre el terreno. No significa que no se pueda. Pero nadie me ha informado nunca al respecto”, admitió Scott.
Benjamin Netanyahu niega haber «arrastrado» a EE. UU. a la guerra contra Irán
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Pero tal vez la señal más clara para apuntalar una nueva postura sobre el despliegue terrestre la dio el 19 de marzo el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu durante su alocución pública.
“Se dice frecuentemente que no se pueden hacer revoluciones desde el aire. Eso es cierto. Se pueden hacer muchas cosas desde el aire, como ya no estamos haciendo, pero tiene que haber un componente terrestre también”, sostuvo Netanyahu, quien reconoció “muchas posibilidades que me tomo la libertad de no compartir con ustedes”.
Con Reuters, AP y medios locales
