El deporte —y especialmente el fútbol— ha servido como anestesia para las maniobras políticas de gran calado. Una herramienta política y un mecanismo de distracción social. Y aunque el fenómeno del ‘sportwashing’ no es exclusivo de África, varios líderes del continente han sabido capitalizar la pasión en las canchas para reforzar su poder, mejorar su imagen o desviar la atención de crisis políticas. En esta edición analizamos cómo el fútbol se convirtió en un instrumento de influencia y legitimidad política en distintos países africanos.
La noticia sobre los acuerdos de patrocinio entre Ruanda y al menos cuatro clubes de fútbol en Europa volvió a traer a la palestra los señalamiento contra la nación africana, ya cuestionada por utilizar los eventos deportivos como una manera de desviar la atención sobre los problemas internos, una práctica que se conoce como ‘sportwashing‘.
El término es un acrónimo de las palabras en inglés ‘sport’, que traduce deporte, y ‘washing’ que significa lavado. Y es una práctica que personas, gobiernos e instituciones han llevado a cabo a través del financiamiento a organizaciones deportivas, compra de jugadores o atletas, y organización de eventos de este calibre para así limpiar su reputación. Esto teniendo en cuenta, según el diccionario de Cambridge, todos los sentimientos positivos que inspira el deporte.
Pero para los expertos, este término es debatible. Según el Dr. Itamar Dubinsky, profesor del programa de estudios africanos de la Universidad Ben-Gurión del Néguev, en Israel, «hay una tendencia a decir que los países democráticos hacen ‘diplomacia deportiva’, mientras que los no democráticos hacen ‘sportswashing’, como si quisieran ocultar cosas negativas».
En esta edición de África 7 Días repasamos y analizamos los casos que han surgido desde el continente africano.
