El estudio subraya que el incremento de estos riesgos está estrechamente relacionado con el avance del calentamiento global registrado en las últimas décadas. En el caso de los eventos de 28 °C WBGT, la probabilidad de ocurrencia al menos se ha duplicado desde 1994 en ciudades como Los Ángeles, Seattle, San Francisco, Monterrey, Toronto y Vancouver, todas sedes programadas para la próxima Copa del Mundo.
Rubén del Campo, portavoz de la Agencia Estatal de Meteorología, explicó para SMC España que, desde 1994, la temperatura media global ha aumentado entre 0.5 y 0.7 °C. “Es una cifra que quizás no parezca muy elevada, pero representa aproximadamente la mitad del calentamiento observado en el último siglo y medio. Además, desde mediados de los años noventa, cuando se celebró el anterior Mundial en Estados Unidos, los efectos del cambio climático se han intensificado en todo el planeta, especialmente las olas de calor”, señaló el especialista, quien no participó en el análisis.
El Mundial 2026 se vivirá con un calor sofocante
El reporte de la WWA se suma a otras investigaciones recientes que alertan sobre las condiciones climáticas extremas previstas para la próxima Copa del Mundo. A finales de 2024, un estudio publicado en la revista Scientific Reports advirtió que 10 de los 16 estadios sede presentan un riesgo “muy elevado” de calor extremo, y que dos de ellos podrían afectar especialmente a jugadores y asistentes.
Según esa investigación, los estadios con mayor riesgo de generar estrés térmico severo son los de Arlington y Houston, ambos en Texas, además del Estadio BBVA, en Monterrey.
“Este conjunto de estudios subraya la necesidad de planificar con anticipación grandes eventos como la Copa del Mundo, así como implementar políticas proactivas para mitigar el calor. Dado que el índice WBGT solo considera las condiciones ambientales y no incorpora la producción de calor metabólico propia del deporte ni los efectos aislantes de la ropa, que pueden limitar la pérdida de calor, se requieren modelos y herramientas predictivas más avanzados para garantizar la seguridad de los atletas”, explicó a SMC España Julien Périard, director del Instituto de Investigación del Deporte y el Ejercicio de la University of Canberra.
La FIFA sostiene que el calendario de partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 fue diseñado a partir de un análisis técnico de todas las sedes, que contempló factores como las temperaturas promedio, la infraestructura de refrigeración, el transporte público y las condiciones de seguridad.
Ante las advertencias por las altas temperaturas, el organismo deportivo anunció la implementación de pausas de hidratación de tres minutos a la mitad de cada tiempo en todos los encuentros del torneo.
No obstante, los especialistas de la WWA consideran que esta medida debería complementarse con otras estrategias preventivas, entre ellas ajustes en los horarios de calentamiento de los futbolistas, mejoras en la infraestructura y los sistemas de refrigeración de los estadios, así como una supervisión médica más estricta durante los partidos tanto para jugadores como para aficionados.
