Colossal Bioscience, la compañía que ha declarado sus intenciones de “desextinguir especies” mediante la modificación del ADN, anunció que al fin tiene lista una de sus tecnologías clave: los huevos sintéticos dentro de los cuales podrían desarrollarse embriones de aves extintas.
Según su comunicado, su huevo artificial es una carcasa impresa en 3D que protege una membrana semipermeable transparente. Esta estructura permite el flujo de oxígeno y dióxido de carbono al mismo tiempo que conserva la humedad, condiciones esenciales para el desarrollo del embrión.
Por ahora, el proceso sigue dependiendo de una gallina real: la empresa toma algunos de sus huevos y transfiere el embrión, junto con su entorno inmediato, a la nueva estructura. Desde ahí, el feto puede desarrollarse bajo condiciones más controladas. Hasta su última actualización, Colossal afirma haber incubado 26 aves dentro del huevo artificial hasta la eclosión. El grado de sofisticación del dispositivo no tiene precedentes comparables.
La compañía asegura que esta tecnología será fundamental para su objetivo más ambicioso: traer de vuelta al moa, un ave neozelandesa extinta que podía alcanzar tres metros de altura y 250 kilogramos de peso. No existen gallinas capaces de incubar un huevo de ese tamaño, así que un huevo sintético sin límite físico parece, en teoría, la única vía viable.
Sin opiniones, hasta que no exista un articulo publicado
El anuncio, optimista y acompañado de un video colorido en YouTube, se volvió viral en pocas horas. Sin embargo, una parte importante de la comunidad científica se mantiene cautelosa: una vez más, el avance se presentó como un lanzamiento mediático, no como un artículo científico sujeto a revisión por pares. Por ahora no hay evidencia pública para revisar.
“Mi opinión es que, a menos que haya un artículo revisado por pares, más me vale dar mi opinión experta sobre un anuncio de YouTube”, dijo Louise Johnson, bióloga evolutiva de la Universidad de Reading, Reino Unido, al Science Media Centre España (SMC).
La empresa dedicada a la desextinción de animales como el mamut quiere congelar el ADN de especies amenazadas antes de que desaparezcan. Su primera biobóveda estará en Dubai.
“La empresa Colossal Biosciences, de nombre tan espectacular como sus objetivos, acaba de compartir un nuevo desarrollo que, otra vez, nos lo comunica en forma de nota de prensa de la propia compañía, no a través de la vía habitual de publicar sus avances en un artículo científico», comentó Lluís Montoliu, investigador en el Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) de España, a SMC.
“Colossal está demostrando que es una empresa biotecnológica singular, con retos que parecerían imposibles para cualquier otra compañía. Sin embargo, en Colossal plantean retos que requieren el desarrollo de tecnologías y dispositivos que no existen, como el útero artificial para gestar un posible feto de mamut lanudo o, ahora, el huevo artificial para que se desarrollen los embriones de aves”, agregó el investigador.
