Pagos de intereses aumentaron 102 % en una década, según informe
El costo del endeudamiento de los países en desarrollo se ha disparado durante la última década, reduciendo significativamente los recursos disponibles para financiar áreas esenciales como educación, salud, infraestructura y adaptación al cambio climático. Un informe divulgado por la ONU Comercio y Desarrollo (Unctad) revela que los pagos de intereses sobre la deuda externa aumentaron 102 % en los últimos diez años.
Solo durante 2024, los países en desarrollo desembolsaron US$384,000 millones en pagos de intereses, una carga financiera que continúa estrechando el margen fiscal de gobiernos que enfrentan crecientes demandas sociales y económicas.
El estudio abarca a 99 países en desarrollo donde viven aproximadamente 5,500 millones de personas, equivalentes al 67 % de la población mundial. Según la Unctad, la presión financiera se produce en un momento en que estas naciones necesitan aumentar inversiones para mejorar servicios públicos, generar empleos y cumplir los compromisos internacionales de desarrollo sostenible.
Deuda alcanza niveles históricos
Las preocupaciones sobre el creciente peso de la deuda también han sido señaladas por el Banco Mundial, que informó que el saldo combinado de deuda externa de los países de ingresos bajos y medianos alcanzó en 2024 un récord de US$8.9 billones.
Dentro de ese total, 78 países de bajos ingresos concentraban alrededor de US$1.2 billones en obligaciones financieras. Además, el organismo indicó que entre 2022 y 2024 las economías en desarrollo pagaron US$741,000 millones más en capital e intereses de deuda de lo que recibieron en nuevo financiamiento, la mayor diferencia registrada en al menos medio siglo.
Menos recursos para inversión y crecimiento
De acuerdo con la Unctad, el incremento de los costos de financiamiento obliga a los gobiernos a destinar una proporción cada vez mayor de sus presupuestos al servicio de la deuda, reduciendo los fondos disponibles para proyectos de desarrollo de largo plazo.
La entidad estima que los países en desarrollo necesitan invertir US$4.3 billones adicionales cada año para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) contemplados en la Agenda 2030 de las Naciones Unidas.
Para cerrar esa brecha será necesario ampliar en al menos un tercio las fuentes de financiamiento, tanto nacionales como internacionales. Sin embargo, el informe advierte que el financiamiento externo se ha reducido de manera sostenida.
Caen los flujos financieros hacia economías emergentes
Las entradas de financiamiento externo hacia los países en desarrollo disminuyeron 18 % entre 2014 y 2024. En contraste, la financiación interna aumentó 60 % durante el mismo período.
El informe destaca además importantes desequilibrios regionales. África, pese a representar el 22 % de la población del mundo en desarrollo, recibió apenas el 10 % de los flujos externos. Mientras tanto, la región de Asia y el Pacífico concentró más del 70 % de esas inversiones.
Reformas para reducir costos financieros
La Unctad sostiene que una reducción de los costos de endeudamiento tendría un impacto significativo en las economías emergentes. Según sus cálculos, si 94 países en desarrollo pudieran acceder a financiamiento en condiciones similares a las economías avanzadas, ahorrarían aproximadamente US$500,000 millones al año en pagos de intereses.
Para lograrlo, el organismo propone fortalecer la gestión de la deuda pública, ampliar el acceso a créditos asequibles mediante bancos multilaterales de desarrollo, mejorar los mecanismos de reestructuración y avanzar en reformas de la arquitectura financiera internacional.
El informe concluye que garantizar financiamiento estable, accesible y de largo plazo se ha convertido en un requisito fundamental para impulsar el desarrollo sostenible. En un contexto de creciente presión fiscal, la capacidad de los países en desarrollo para invertir en bienestar social dependerá, en gran medida, de su acceso a recursos financieros menos costosos y más equitativos.
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