Dónde comer en Dubái con banquetes económicos en la ciudad del lujo suena casi contradictorio, pero la realidad es que buena parte de la población de la ciudad come todos los días lejos de los restaurantes con estrella Michelin.
En QPASA armamos esta ruta de cinco paradas para comer bien en Dubái sin gastar de más. Cada una tiene su especialidad, su dirección y lo que puedes esperar pagar en dirhams emiratíes.
La enorme comunidad del sur de Asia y de Medio Oriente que vive en la ciudad explica por qué la mejor comida barata tiene raíces en Pakistán, India o Irán.
Dubái tiene fama mundial de ciudad cara, sobre todo por sus hoteles de lujo y restaurantes con vista al Burj Khalifa. Pero la comida de los trabajadores que construyeron y mantienen la ciudad sigue costando una fracción de esos precios.
Ravi Restaurant, el clásico paquistaní de Al Satwa
Abierto desde 1978, este local sencillo de Al Satwa sirve comida paquistaní a precios que no han cambiado tanto como el resto de la ciudad. Taxistas, oficinistas y turistas comparten mesa sin distinción alguna.
Un plato completo con pan naan y bebida cuesta menos de veinte dirhams, una rareza en una ciudad conocida por sus precios altos.
Qué pedir: pollo tikka o karahi, con naan recién horneado.
Dónde: Al Satwa Road, barrio de Al Satwa.
Al Mallah, el shawarma con vista a la calle
Sobre la concurrida Al Dhiyafah Road, este local con mesas en la acera sirve shawarma y jugos frescos desde hace décadas. Es parada obligada para cualquiera que quiera ver la vida nocturna de Dubái desde una mesa económica.
Un shawarma cuesta apenas unos pocos dirhams, y con un jugo de frutas frescas el gasto total rara vez supera los veinte dirhams.
Qué pedir: shawarma de pollo y un jugo de frutas mixto.
Dónde: Al Dhiyafah Road, cerca de Al Satwa.
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Zoco de especias de Deira, sabores y aromas a la vez
Este mercado tradicional junto al Dubai Creek reúne puestos de especias, frutos secos e incienso desde hace generaciones. Cerca de ahí, decenas de puestos de comida callejera sirven platos rápidos a precios de barrio.
Cruzar el Creek en abra, el bote tradicional, cuesta apenas un dirham y suma otra experiencia a la visita del mercado.
Qué pedir: mezcla de dátiles y frutos secos para llevar, o algún plato rápido de los puestos cercanos.
Dónde: Spice Souk, barrio de Deira.
Cafeterías indias de Karama, el menú del día de Dubái
El barrio de Karama concentra decenas de cafeterías indias pequeñas donde el thali, un plato combinado con varios curries, arroz y pan, sigue costando una fracción de lo que cuesta en cualquier restaurante turístico.
El ambiente es sencillo, sin decoración especial, pero la comida rivaliza con locales mucho más caros del centro de la ciudad.
Qué pedir: thali vegetariano o de pollo, según el apetito del día.
Dónde: calles interiores de Karama.
Al Ustad Special Kabab, el kebab persa con historia
Desde 1978, este restaurante de Bur Dubai sirve kebabs persas marinados en yogur durante horas antes de asarlos. Las paredes, cubiertas de miles de fotografías de clientes famosos, cuentan casi tanta historia como el menú mismo.
Un plato de kebab con arroz cuesta alrededor de treinta dirhams, generoso para el nivel de sabor y la porción que ofrece la casa.
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Qué pedir: kebab especial de cordero, con arroz al estilo persa.
Dónde: Al Mankhool Road, cerca de la estación de metro Al Fahidi.
Llevar efectivo en dirhams pequeños ayuda en el zoco y en las cafeterías más sencillas, aunque los locales más grandes ya aceptan tarjeta sin inconveniente en toda la ciudad.
Ninguna de estas cinco paradas exige reserva ni vestimenta especial, así que la ruta se arma sobre la marcha según el hambre y el barrio donde amanezca el plan del día.
Cómo estirar el presupuesto en Dubái
La regla general funciona en casi toda la ciudad: los barrios de Al Satwa, Deira, Karama y Bur Dubai mantienen precios muy por debajo del centro moderno, sin sacrificar sabor ni autenticidad.
Ravi, Al Mallah y Al Ustad quedan todos dentro de zonas cercanas del Dubái histórico, así que se pueden combinar en una misma tarde de recorrido en taxi o metro.
El zoco de especias y las cafeterías de Karama, algo más alejados entre sí, conviene visitarlos en días distintos junto con otros planes de la ruta general de la ciudad.
El horario también cambia la experiencia: Al Mallah está en su mejor momento por la noche, cuando la terraza se llena de gente viendo pasar la avenida, mientras que las cafeterías de Karama funcionan mejor a la hora del almuerzo entre semana.
Para quienes viajan en grupo, dividir las cinco paradas por zona ahorra tiempo: Al Satwa y Al Dhiyafah en una misma tarde, y Deira, Karama y Bur Dubai como recorrido del día siguiente.
El calor también influye en el plan: entre junio y septiembre conviene reservar las paradas al aire libre, como el zoco de Deira, para las horas más frescas del día, temprano en la mañana o después del atardecer.
Ninguna de estas cinco paradas suele superar los treinta dirhams por persona, incluso combinando dos en la misma tarde de recorrido por el Dubái histórico.
Dubái premia además desviarse un poco del plan: cualquier calle cercana a estas cinco paradas suele esconder otra cafetería o puesto de comida callejera que también vale la pena descubrir por cuenta propia.
Antes de armar la ruta completa, conviene revisar también qué hacer en Dubái en 48 horas y la guía general de la ciudad en QPASA.
