Howard Graham Buffett es el nombre detrás de uno de los aliados más sorprendentes de Shakira en Colombia. El empresario estadounidense acompañó a la cantante este lunes en su visita a Quibdó, capital del Chocó. Juntos anunciaron la construcción de diez escuelas nuevas tras el terremoto que golpeó la región. Muchos usuarios en redes sociales se preguntaron de inmediato quién es este hombre que aparece junto a Shakira. La respuesta tiene más historia de la que parece.
Es hijo de Warren Buffett, pero eligió un camino distinto
Howard Buffett nació el 16 de diciembre de 1954 en Omaha, Nebraska. Es el segundo hijo de Warren Buffett, presidente de Berkshire Hathaway y uno de los inversionistas más ricos del mundo. A diferencia de su padre, Howard no construyó su carrera en el mundo financiero. Con frecuencia lo confunden con Warren Buffett por el apellido, aunque su trabajo sigue un rumbo completamente distinto.
De la agricultura a la filantropía en zonas de conflicto
Howard Buffett ha centrado su carrera en la agricultura, la conservación ambiental y la ayuda humanitaria. Dirige la Fundación Howard G. Buffett, una de las organizaciones filantrópicas más activas en temas de seguridad alimentaria. La fundación también trabaja en la reconstrucción de zonas afectadas por conflictos armados y desastres naturales.
A lo largo de su carrera, Buffett ha combinado el trabajo de campo con la inversión filantrópica. Suele visitar personalmente los territorios donde su fundación opera, en lugar de limitarse a firmar donaciones desde Estados Unidos. Esa costumbre explica su presencia junto a Shakira en Quibdó.
Su historia con Colombia empezó en 2008
La relación de Howard Buffett con Colombia no es nueva. Comenzó en 2008, cuando empezó a cooperar con la Fundación Pies Descalzos, creada por Shakira. En ese entonces, ambos trabajaron en la construcción de colegios en Barranquilla y Cartagena. Desde ese primer proyecto, Buffett ha mantenido presencia constante en el país.
Ciudadano colombiano desde 2021
En 2021, durante el gobierno de Iván Duque, Howard Buffett recibió la ciudadanía colombiana. El reconocimiento llegó después de que el empresario invirtiera más de 160 millones de dólares en proyectos en la región del Catatumbo. Esos recursos se destinaron a la reconstrucción de carreteras, la sustitución de cultivos ilícitos y labores de desminado humanitario.
El Catatumbo es una de las zonas históricamente más golpeadas por el conflicto armado en Colombia. La inversión de Buffett en esa región lo convirtió en una figura reconocida más allá del círculo cercano a Shakira, especialmente entre autoridades locales y organizaciones sociales.
Un filántropo con presencia en varios continentes
El trabajo de Howard Buffett no se limita a Colombia. El empresario ha destinado cientos de millones de dólares a causas humanitarias en países como Ucrania, Ruanda y El Salvador. En cada caso, sus proyectos suelen enfocarse en seguridad alimentaria, conservación de tierras y reconstrucción tras crisis humanitarias o desastres.
Esa trayectoria internacional ayuda a explicar por qué Buffett apareció en Quibdó apenas una semana después del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió a Colombia. Para su fundación, actuar rápido en emergencias forma parte de su forma habitual de trabajar.
Su papel en la reconstrucción del Chocó
En su visita más reciente, Buffett confirmó que ayudará a construir diez escuelas nuevas en el Chocó junto a la Fundación Pies Descalzos. El anuncio se dio en el Colegio Tecnológico Industrial Carrasquilla, el más grande del departamento. Shakira, por su parte, se comprometió personalmente a reconstruir la Universidad Tecnológica del Chocó.
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Según cifras de Pies Descalzos, más de 40 escuelas del Chocó sufrieron colapsos totales por el sismo. La llegada de Buffett se interpreta como un respaldo económico clave para acelerar esa reconstrucción, en una de las regiones más pobres del país.
Una fortuna propia, lejos de la sombra de su padre
Aunque su apellido remite de inmediato a Warren Buffett, Howard construyó su propio patrimonio fuera de Berkshire Hathaway. Gran parte de su fortuna proviene de negocios agrícolas y de la gestión de tierras de cultivo en Estados Unidos. Esa base económica es la que sostiene, desde hace más de dos décadas, las operaciones de su fundación filantrópica.
Buffett también ha ocupado cargos directivos en varias juntas corporativas a lo largo de su carrera. Sin embargo, en los últimos años ha concentrado buena parte de su tiempo en proyectos de campo, como el que hoy lo conecta con el Chocó.
Qué viene después del anuncio en Quibdó
Tras la visita, la Fundación Pies Descalzos y el equipo de Buffett deberán definir los tiempos y los sitios exactos para las diez escuelas prometidas. Autoridades locales del Chocó esperan que el proceso avance en paralelo a la reconstrucción de la Universidad Tecnológica del Chocó, liderada por Shakira.
Por ahora, ni la fundación ni el equipo de Buffett han entregado una fecha exacta de finalización de las obras. Se espera que en las próximas semanas se conozcan más detalles sobre el cronograma y sobre los colegios específicos que serán reconstruidos primero.
Por qué su nombre se volvió tendencia
Para Shakira, contar con Buffett en este momento tiene un valor adicional. La alianza le permite mostrar resultados concretos con rapidez, algo que la comunidad afectada del Chocó viene reclamando desde los primeros días tras el sismo. Autoridades locales han insistido en que la ayuda internacional sea sostenida y no solo simbólica.
Tras la visita, el nombre de Howard Buffett se convirtió en tema de búsqueda en Colombia. Parte de la curiosidad responde a la confusión con su padre, Warren Buffett, uno de los hombres más ricos del planeta. Sin embargo, la trayectoria propia de Howard, marcada por casi dos décadas de trabajo social en Colombia, es la que hoy lo conecta directamente con la recuperación del Chocó.
