Esta semana, Así es Asia viaja a Tailandia para conocer una de las monarquías más antiguas y poderosas de Asia. El rey Rama X, considerado uno de los monarcas más ricos del mundo, está protegido por estrictas leyes que castigan duramente las críticas a la Corona. Además, viajamos al lago Issyk-Kul, en Kirguistán, donde científicos investigan una misteriosa ciudad sumergida, y a Corea del Sur, que se prepara para poner fin al comercio de carne de perro.
La monarquía tailandesa es una de las más longevas y con mayor arraigo del Sudeste Asiático, con orígenes que se remontan a más de ocho siglos. La Casa Real, la dinastía Chakri, domina el país de forma ininterrumpida desde 1782. Actualmente, el rey Rama X, de 74 años, ocupa el trono.
Sobre todo, con una fortuna estimada entre 30.000 y 70.000 millones de dólares, Rama X se considera el “monarca más rico de todos los que existen en el mundo”, indica Fernando Pedrosa, profesor y director del grupo de Estudios en Asia y América Latina de la Universidad de Buenos Aires, en declaraciones a France 24.
Su imponente flota aérea personal, sus mansiones y propiedades de lujo en Asia y Europa, tanto como sus lujosas recepciones han construido la imagen de un monarca extravagante y desconectado de la vida cotidiana de su pueblo. “Su padre Rama IX fue visto como un semi dios (…) Rama X, no tiene esa faceta”, observa Pedrosa.
Sin embargo, y a pesar de que Tailandia es, en teoría, una monarquía constitucional, la Casa Real tailandesa “articula una red de poder con vínculos militares, económicos y burocráticos”, que le da una importancia central en el manejo del país, precisa el profesor.
“En Tailandia la monarquía es un símbolo de identidad nacional, ligado al budismo y a la continuidad histórica del país, evitando la colonización”, añade.
Múltiples delitos de lesa majestad
Asimismo, y a pesar de sus excesos, la figura del rey es intocable en Tailandia. “La Constitución declara inviolable al monarca. No puede ser castigado o acusado”, explica Fernando Pedrosa quien agrega que, por otro lado, “cualquier persona que critica al rey puede terminar preso”.
De hecho, el artículo 102 del código penal de Tailandia, conocido como ley de lesa majestad, prevé de 3 a 15 años de cárcel por delitos que pueden parecer ligeros, como, por ejemplo, pisar un billete o moneda con la imagen del rey o hacer una broma sobre cualquier figura de la Familia Real.
Prueba adicional de la autoridad real, estos delitos aplican tanto para los tailandeses como para los extranjeros que criticarían a la monarquía.
La Casa Real tailandesa también se vio afectada en junio por la muerte de la princesa Bajrakitiyabha, de 47 años, que hubiera podido sucedido a su padre. Ahora hay interrogantes sobre lo que pasaría en caso de muerte de Rama X. “Por el lugar político, económico, social que tiene la monarquía, hace falta la previsibilidad de una sucesión”, insiste Fernando Pedrosa.
Varios candidatos existen, ya que el actual rey se casó cuatro veces tuvo hijos con sus tres esposas anteriores. Todopoderoso, el rey tiene el derecho de designar quien quiere que sea su sucesor.
En Kirguistán, la “Atlántida” del lago Issyk-Kul revela sus secretos
Se trata de una misteriosa ciudad medieval sumergida en las aguas del lago Issyk-Kul, en el noreste de Kirguistán. Desde 2024, un equipo de arqueólogos rusos y kirguisos exploran sus vestigios con una misión: conocer más de la vida de sus habitantes y de la importancia de la ciudad en el contexto histórico y geográfico medieval.
La ciudad habría desaparecido a principios del siglo XIII como consecuencia de una catástrofe natural cuya naturaleza queda difícil de determinar.
Los arqueólogos conocen el sitio del lago Issyk-Kul y su importancia arqueológica desde el siglo XIX, pero no se había llevado a cabo una operación científica hasta que la Sociedad Rusa de Geografía decidiera financiar una expedición.
Los investigadores estiman que la ciudad sumergida podría haber abarcado una superficie de hasta 25 kilómetros cuadrados. En particular, los vestigios de dos necrópolis descubiertas bajo el agua dan testimonio de las primeras fases de la islamización en la región.
La ciudad sumergida está ubicada en una de las antiguas Rutas de la Seda, la red de vías comerciales que vincularon a China con el mundo mediterráneo y Europa durante siglos, por lo que los arqueólogos creen que conocer más de este sitio podría ser crucial para entender mejor las relaciones históricas entre Oriente y Occidente.
Corea del Sur prohibirá el comercio la carne de perro
Corea del Sur se prepara para poner fin a una práctica que lleva siglos. A partir de febrero de 2027, el país asiático prohibirá por completo el comercio de carne de perro, una nueva norma adoptada el 2024 pero con un plazo de implementación.
Con esta nueva legislación, las autoridades surcoreanas quieren acabar con el consumo de carne canina una vez por todas. Si bien los historiadores y arqueólogos han demostrado que su consumo, ocasional y ritual, se remonta a la antigüedad, la carne de perro está saliendo de los hábitos alimentarios de los surcoreanos. Su consumo cayo de un 80% en 2024.
Entre las nuevas generaciones, comer carne de perro es un verdadero tabú, y los defensores de los derechos de los animales han aumentado la presión sobre el Gobierno para que legisle al respecto.
La cría, la venta y el sacrificio de perros para obtener su carne estarán sujetos a una pena de hasta tres años de prisión o una multa de 30 millones de wones, alrededor de 22.000 dólares.
Sin embargo, es todo un sector industrial que va a desaparecer, por lo que, para gestionar la eliminación gradual de casi 6.000 negocios afectados, el gobierno surcoreano ha destinado una suma equivalente a las de 73 millones de dólares.
