La organización costarricense COPROT busca personas para cuidar nidos de tortugas en la península de Osa, en el Pacífico sur de Costa Rica. A cambio, ofrece cama y tres comidas al día. Su voluntariado con tortugas marinas pide unas 30 horas semanales y tiene una cuota de US$290 por semana.
Según la ficha de Worldpackers, consultada el 22 de octubre de 2026, los voluntarios duermen en un campamento cerca de Playa Carate. Además, el cuarto es compartido, hay un día libre por semana y la edad mínima es de 18 años. La plataforma también vende una versión guiada de siete días, con traslado desde Puerto Jiménez, desde US$1.067.
COPROT, sigla de Comunidad Protectora de Tortugas de Osa, nació en agosto de 2018. La fundaron Laura Exley, gerente del proyecto, y la bióloga Katya Barrantes Salas, según un reportaje de la agencia Backcountry Journeys. Desde entonces, el grupo contrata a vecinos de la zona, incluidos antiguos mineros de oro. En 2021 registró más de 6.000 nidos de tortuga lora y casi 400 de verde, según Conservation Optimism.
COPROT ofrece alojamiento incluido y tres comidas junto a Corcovado
El campamento base está en Playa Río Oro, junto al Parque Nacional Corcovado, según la ficha de Volunteer World. Desde allí, el equipo vigila unos 8 kilómetros de playas de anidación. Por eso, las rondas cubren sectores como Río Oro y Peje Perro. El lugar funciona con energía solar y biodigestores, y tiene cocina, lavandería y zonas comunes.
Por otro lado, la comida es casi toda vegetariana, con opciones veganas. En la experiencia de siete días, cada participante prepara su desayuno y una cocinera local se encarga del almuerzo y la cena. Las reseñas, en cambio, describen una choza abierta con 16 camas y mosquiteros.
La versión larga de este voluntariado con tortugas marinas funciona como un intercambio con alojamiento incluido. En Worldpackers aparece con una estancia mínima de dos semanas y máxima de 12, disponible de octubre a marzo. Además, la cuota baja para quienes se quedan más tiempo. En la plataforma, el proyecto suma una calificación de 4,9 sobre 5 con 35 reseñas.
El voluntariado con tortugas marinas se hace de noche y en el vivero
Las patrullas nocturnas son el centro del trabajo. Los voluntarios recorren la playa en busca de hembras que salen a desovar, toman sus medidas y anotan los datos. Luego, trasladan los huevos a un vivero, un corral de arena vigilado donde los nidos quedan a salvo de saqueadores y depredadores.
Además, al amanecer hay censos para contar rastros y nidos nuevos. Según Conservation Optimism, esas revisiones empiezan a las 5:00 de la mañana. Volunteer World detalla que las rondas matutinas duran de 3 a 5 horas y las patrullas nocturnas, de 4 a 7 horas.
Cuando nacen las crías, el equipo excava los nidos eclosionados y libera a las tortuguitas en la orilla. También hay limpiezas de playa, reciclaje de plástico, huerta y talleres con la comunidad. El coordinador de campo Sergio Andreas Aguilar Rivera resume el sentido de la tarea. “Las tortugas marinas son una especie paraguas; al protegerlas, también protegemos el ecosistema”, explicó a Backcountry Journeys (traducción propia).
La tortuga lora domina una temporada de anidación casi permanente
En la península de Osa anidan dos especies, la tortuga lora y la tortuga verde del Pacífico, también llamada negra. Según Volunteer World, el proyecto trabaja unos 10 meses al año y la temporada baja va de abril a junio. Por eso, los voluntarios pueden llegar en casi cualquier mes fuera de ese periodo.
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En todo Costa Rica, en cambio, anidan sobre todo cuatro especies, la lora, la verde, la baula y la carey. En julio de 2023, las cuatro llegaron a una misma playa, Ostional, en Guanacaste, según informó la Asociación de Guías Locales de Ostional (AGLO) al medio CRHoy. Allí la lora es “la especie más común y la única con la que realizamos los tours”, indicó la agrupación.
Cada hembra pone entre 80 y 120 huevos por nido, según el centro de rescate Místico. La incubación dura de 45 a 50 días, detalló Delfino.cr el 6 de julio de 2026. Mientras tanto, en Ostional la temporada de anidación sigue todo el año, aunque se intensifica en agosto y septiembre.
Tortuguero y Pacuare reciben voluntarios en el Caribe con otras fechas
Del lado del Caribe, el voluntariado con tortugas marinas más conocido está en Tortuguero. Allí la Sea Turtle Conservancy organiza un programa de ecovoluntariado con la tortuga verde, cuya temporada de anidación va de junio a noviembre. Sin embargo, las sesiones solo corren de junio a octubre.
El paquete incluye hospedaje en la estación biológica John H. Phipps, tres comidas diarias y traslados dentro del país. Aun así, cuesta mucho más, porque las tarifas publicadas, de 2023, arrancan en US$1.969 por una semana en dormitorio. Además, sus patrullas nocturnas recorren de 8 a 11 kilómetros, durante cuatro o cinco horas y sin linterna.
Más al sur, en Barra de Pacuare, la asociación Latin American Sea Turtles (LAST) trabaja con la tortuga baula. Su programa cuesta US$301 por semana, con comida y cama. Sus rondas van de marzo a noviembre, en turnos de 8:00 p. m. a medianoche y de medianoche a 4:00 a. m. Por otro lado, la vecina Reserva Pacuare recibe baulas de marzo a julio y tortugas verdes y carey de julio a octubre, según su sitio oficial.
Colombianos y venezolanos necesitan visa para llegar a Costa Rica
Para los costarricenses, el voluntariado con tortugas marinas es una forma de conocer su propia costa sin trámites. Para el resto de América Latina, en cambio, todo depende del pasaporte. Según la directriz de Migración publicada en La Gaceta el 17 de noviembre de 2025, varios países entran sin visa hasta por 180 días. Entre ellos figuran Argentina, Brasil, Chile, México, Panamá, Paraguay, Perú y Uruguay, recogió El Financiero.
Bolivia, Guatemala, Honduras y otros países del segundo grupo también entran sin visa, aunque solo por 30 días. Por su parte, Colombia, Ecuador, Nicaragua, República Dominicana y Venezuela necesitan visa consular. Finalmente, Cuba y Haití están en el grupo de visa restringida.
Hay una excepción útil. Quienes tienen una visa vigente de entradas múltiples de Estados Unidos o Canadá, o una visa Schengen tipo C o D, pueden entrar sin visa costarricense. Los ciudadanos de Estados Unidos y de la Unión Europea, incluida España, pueden quedarse hasta 180 días. De todos modos, el agente de Migración decide en el aeropuerto cuántos días otorga.
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El alojamiento incluido tiene costos y exigencias físicas
El voluntariado con tortugas marinas no es gratis. A la cuota semanal se suma la membresía anual de Worldpackers, que cuesta US$59 en el plan individual básico y US$69 para parejas o amigos, según la plataforma. Tampoco cubre vuelos, seguro de viaje, visa ni traslados internos.
Además, las cifras cambian según el portal. En Volunteer World, el mismo proyecto aparece con una tarifa de US$245 por semana, sin recogida en el aeropuerto. Por lo tanto, conviene confirmar el precio final con la organización antes de pagar.
Las condiciones también son duras. Las reseñas advierten sobre el calor intenso y las picaduras de insectos, y el campamento puede reunir a unas 30 personas. La anfitriona lo deja claro en su anuncio. “Este no es un lugar de vacaciones, es una estación de conservación”, afirmó en la ficha (traducción propia).
Postularse al voluntariado con tortugas marinas exige reservar con tiempo
Primero, crea un perfil en Worldpackers y elige un plan. Luego, busca el anuncio “Sea Turtle Conservation and Community Project” de COPROT Tortugas de Osa y escribe a la anfitriona con tus fechas. Si prefieres la semana guiada, hay una salida confirmada del 7 al 13 de diciembre de 2026, por US$1.290. También hay grupos del 4 al 10 y del 11 al 17 de enero de 2027, por US$1.199 cada uno.
Ten en cuenta que las fechas de enero tenían solo tres y un cupo libres, respectivamente, al cierre de esta nota. Para la semana guiada, el proyecto recoge a los participantes en el aeropuerto o la terminal de buses de Puerto Jiménez. En la versión larga, en cambio, el traslado hasta la península de Osa y el campamento corre por cuenta de cada voluntario.
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Fuente: Worldpackers
