Un hombre murió en Francia a comienzos de octubre después de contraer el virus Shamonda, un patógeno que hasta ahora solo se había detectado en animales. Es el primer caso humano documentado en la historia de esta enfermedad.
Los ministerios de Salud y Agricultura de Francia anunciaron el caso el jueves 22 de octubre de 2026. Según su comunicado, el paciente estaba gravemente inmunodeprimido, es decir, tenía las defensas muy debilitadas por otra enfermedad.
El hallazgo llega mientras el virus se expande por el ganado de Europa. En España, el Ministerio de Agricultura confirmó focos en granjas de seis provincias y aseguró que el país está “en alerta”, aunque pidió calma.
Qué se sabe del primer caso humano del virus Shamonda
Según la radio pública francesa ICI, el paciente murió en Lyon a comienzos de octubre. Las autoridades no revelaron su edad ni su identidad.
Antes de morir, el hombre presentó complicaciones cerebrales. De acuerdo con las investigaciones, esas complicaciones “serían muy probablemente” consecuencia de la infección por el virus Shamonda, según el comunicado oficial.
La hipótesis principal es que se contagió por la picadura de un mosquito del género Culicoides en el este de Francia. En esa zona el virus ya circulaba entre animales durante la primavera y el verano.
Según el diario francés CNews, las autoridades identificaron a 55 personas como contactos del paciente. Francia notificó el caso al Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) y a la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“A pesar de varias décadas de circulación del virus Shamonda en África y Asia, no se había documentado ningún caso humano”, señalaron los ministerios franceses en su comunicado.
Cuál es el riesgo para la población
Las autoridades francesas lo describieron como un caso excepcional en un paciente fuertemente inmunodeprimido. Además, aseguraron que, con lo que se sabe hasta ahora, no hay riesgo sanitario identificado para la población general.
Un solo caso no permite saber cuáles son los síntomas habituales en personas. Tampoco indica con qué frecuencia podría infectar a alguien sano.
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Por otro lado, no hay pruebas de transmisión entre personas. El virus Shamonda se transmite por la picadura de insectos, no por contacto directo.
En España, la vigilancia es veterinaria. Según el diario Moncloa, se sigue la evolución en las explotaciones, no en los productos del supermercado.
Qué es el virus Shamonda
El Shamonda es un orthobunyavirus del serogrupo Simbu. Pertenece a la misma familia que el virus Schmallenberg, que afectó al ganado europeo en 2011.
Lo transmiten los Culicoides, unos mosquitos diminutos conocidos en América Latina como jejenes. Son el mismo insecto que transmite la lengua azul, otra enfermedad del ganado.
El virus se detectó por primera vez en Nigeria a mediados de los años sesenta. Hasta 2026 solo se había reportado de forma esporádica en África y Japón, según Redacción Médica.
En el ganado vacuno causa fiebre, diarrea y una caída fuerte de la producción de leche. También puede provocar abortos y malformaciones en los terneros. Las ovejas, las cabras y los caballos también pueden infectarse.
Según el portal irlandés Agriland, no existe una vacuna ni un tratamiento para eliminar la enfermedad en los animales.
Cómo llegó el virus Shamonda a Europa
El 31 de julio de 2026, el Instituto de Virología e Inmunología de Suiza detectó el virus en vacas con fiebre y diarrea. El hallazgo surgió al investigar casos en granjas de Suiza y Alemania durante junio y julio.
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Desde entonces, el virus se extendió con rapidez. Hoy hay casos en el ganado de Austria, Alemania, Bélgica, Eslovenia, España, Francia, Irlanda, Italia, Liechtenstein, Países Bajos, Portugal, Suiza y la isla británica de Jersey.
Los científicos identificaron dos variantes distintas en Europa, llamadas tipo 1 y tipo 2. Hasta ahora no se han visto diferencias en los síntomas que causan.
Francia es uno de los países más afectados. A finales de septiembre, el virus ya estaba en 51 departamentos franceses. Además, el 30 de septiembre se confirmó el primer caso en caballos, en Hérault.
En el este del país, cerca de la frontera con Suiza, hubo focos en los departamentos de Doubs, Jura, Saboya, Alta Saboya y Ain. Según el portal médico Pourquoi Docteur, allí se multiplicaron los casos de fiebre y diarrea en las vacas.
Esa es precisamente la zona donde, según las autoridades, el paciente fallecido habría recibido la picadura de un Culicoides infectado. Lyon, la ciudad donde murió, está muy cerca de esos departamentos.
Fuera del continente, el virus también llegó a Irlanda. Allí, un laboratorio privado lo confirmó en muestras de ganado vacuno de dos granjas del condado de Cork, según el diario Irish Examiner.
Los focos de ganado vacuno en España
La primera detección en el ganado español fue en septiembre. Ahora hay focos confirmados en Córdoba, Toledo, Cantabria, Madrid, Ávila y Girona.
El Laboratorio Central de Veterinaria de Algete, que es el laboratorio nacional de referencia, confirmó el tipo 1 en Córdoba, Toledo, Ávila y Madrid. En cambio, en Cantabria apareció el tipo 2.
El foco más reciente está en Girona. Allí se identificaron tres explotaciones de vacuno de leche el 20 de octubre.
En España, el virus Shamonda se considera una enfermedad emergente. Además, no es de declaración obligatoria. Por eso los casos se comunican a los servicios veterinarios de cada comunidad dentro de un sistema de vigilancia pasiva.
A finales de septiembre, la Junta de Andalucía anunció un protocolo propio y vaticinó más focos. Sin embargo, sus responsables lo describieron como “un virus de tercera línea”.
Qué deben hacer los ganaderos
El Ministerio de Agricultura, que dirige Luis Planas, pide a los ganaderos avisar a su veterinario si sus animales tienen fiebre, diarrea o una bajada brusca de leche.
También recomienda limitar el movimiento de animales entre explotaciones durante los periodos de alerta. Esa medida ayuda a frenar enfermedades transmitidas por insectos.
Para el resto de la población, la recomendación general es la misma que para cualquier enfermedad transmitida por mosquitos: usar repelente en zonas rurales con ganado y consultar al médico ante fiebre alta o síntomas neurológicos tras una picadura.
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