Ohtani lanza su primera sesión del bullpen: “La bola estaba saliendo muy bien”

Redacción.- Shohei Ohtani ha atraído multitudes en la primera semana de los Dodgers de regreso en Camelback Ranch, con varias docenas de miembros de la prensa siguiendo de cerca su trabajo y cientos de aficionados emocionados por ver de cerca a la superestrella.

Quienes asistieron la mañana del sábado pudieron presenciar lo que muchos en el campamento de los Dodgers han estado esperando desde el inicio de la primavera: Ohtani lanzó su primera sesión de bullpen, un paso importante en su camino para regresar como bateador y lanzador.

Ohtani realizó 14 lanzamientos, todas rectas de dos y cuatro costuras. El mánager Dave Roberts dijo que su velocidad estuvo entre 92-94 millas por hora, lo que consideró “excelente” tratándose de su primera sesión de regreso en el montículo.

“La bola estaba saliendo muy bien”, dijo Roberts. “Creo que él se sintió bastante satisfecho con eso. Su comando fue bueno, la bola salió bien. Un día realmente positivo para Shohei”.

Después de someterse a una cirugía para repararle el ligamento colateral cubital derecho en septiembre del 2023 y a otra cirugía en el hombro izquierdo en noviembre pasado, se espera que Ohtani esté listo para el Día Inaugural como bateador y que regrese a lanzar en juegos de Grandes Ligas en algún momento de mayo.

Durante su sesión de bullpen, Ohtani se mantuvo en constante comunicación con los entrenadores y el personal, revisando las mediciones de su velocidad y movimiento para compararlas con sus sensaciones en el montículo. Sin embargo, la tecnología fallaba por momentos, lo que impidió que obtuviera todas las lecturas que buscaba. Cuando funcionaba, usaba la información para ajustar su siguiente lanzamiento.

Su enfoque metódico y disciplinado fue exactamente lo que los Dodgers han aprendido a esperar de él.

«Conoce muy bien su repertorio», dijo Roberts. «Muchos de sus comentarios coincidieron con lo que mostraban las métricas».

Con menos de un mes antes de que los Dodgers viajen a Tokio, Roberts cree que Ohtani podría estar en camino a enfrentar bateadores en vivo antes de que el equipo termine el campamento.

Los Dodgers no esperan que Ohtani lance en juegos de la Liga del Cactus ni que participe en una asignación de rehabilitación en Ligas Menores durante la temporada regular. Existe una regla que permite a los jugadores de dos vías hacer una salida de rehabilitación como lanzadores sin necesidad de ser colocados en la lista de lesionados, pero el equipo prefiere mantener a Ohtani en la alineación como bateador designado tanto como sea posible.

Esto deja la incógnita de cómo aumentará su conteo de lanzamientos y entradas sin jugar en partidos oficiales. Por ahora, el plan parece ser que participe en juegos simulados.

«Desde el inicio hacemos muchos juegos simulados para los jugadores en rehabilitación», dijo el coach de pitcheo Mark Prior. «Probablemente será alguna versión de eso. … Cómo se verá exactamente, no lo sé todavía, si será con nuestros jugadores en la banca durante un viaje o si podremos traer bateadores de Ligas Menores en casa, como hemos hecho antes».

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