En el día 5 de su misión, Artemis II aún se encuentra en pleno trayecto hacia la Luna, pero ya no está lejos de alcanzar su principal objetivo. Mientras tanto, el histórico viaje no ha estado exento de historias fascinantes y curiosas, desde las imágenes y los videos que sus cuatro tripulantes han compartido con el mundo a los inevitables imprevistos, como la peculiar situación con el inodoro. Así van las cosas en Artemis II.
¿Cuánto falta para llegar a la Luna?
Recordemos que no habrá alunizaje con Artemis II (habrá que esperar hasta Artemis IV para volver a pisar la superficie lunar), aunque no por ello esta misión pierde relevancia. Una vez que los astronautas de Artemis II terminen de sobrevolar el lado oscuro de la Luna, tendrán la distinción histórica de ser los humanos que más lejos se han encontrado de la Tierra. Además, pondrán a prueba todos los sistemas necesarios para futuras misiones lunares, validando el soporte vital, la navegación, los trajes espaciales, las comunicaciones y demás operaciones humanas en el espacio profundo.
La Luna no es solo una roca estéril que orbita la Tierra. Las misiones Artemis podrían responder las grandes incógnitas que guarda el satélite.
Pero bien, ¿cuándo se supone que llegarán a este punto tan lejano? Primero, se espera que la noche de este domingo, la cápsula Orion alcance lo que se conoce como “la esfera de influencia de la Luna”. Este es el punto en el que la fuerza gravitacional de la Luna es más fuerte que la fuerza de la Tierra. Esto ocurrirá a las 12:40 am (6 de abril), hora del Este de Estados Unidos; 10:40 pm, hora de la Ciudad de México (5 de abril); 5:40 am (6 de abril), hora de Londres.
Después de eso, se espera que Orion empiece a darle la vuelta a la Luna. Una vez que la cápsula se encuentre en el lado oscuro de la Luna, a 7,000 kilómetros de la superficie aproximadamente, las comunicaciones con la Tierra se verán interrumpidas, aunque por seis horas podrán ver el lado oscuro de la Luna de polo a polo, algo que ningún ser humano ha visto con sus propios ojos, ni siquiera los astronautas del programa Apolo, ya que esta región de la Luna siempre estuvo demasiado oscura o difícil de alcanzar para ellos.
Se espera que ese sobrevuelo de seis horas por el lado oscuro de la Luna empiece el lunes 6 de abril a las 2:45 pm, hora de la costa Este de Estados Unidos; 12:45 pm, hora de la Ciudad de México; 7:45 pm, hora de Londres.
Después de eso, la cápsula se impulsará con la gravedad de la Luna para regresar a nuestro planeta. Splashdown, cuando los astronautas lleguen a la Tierra, ocurrirá el 10 de abril en el océano Pacífico, décimo día de la misión.
Recuerda que puedes seguir la transmisión en vivo de la misión Artemis II desde los canales oficiales de la NASA.
¿Qué ha pasado hasta ahora?
Desde su exitoso lanzamiento el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy, la tripulación de Artemis II ha compartido varias imágenes espectaculares, como la imagen destacada de esta publicación, la cual muestra a la especialista de misión Christina Koch mirando a la Tierra por una de las ventanas de la cabina principal de Orion.
En redes sociales se hizo viral esta increíble foto de cierto planeta que todos conocemos, tomada el 2 de abril, remitiendo a la famosa imagen de “La canica azul”, captada por los astronautas de Apolo 17 en 1972.
