Sony Interactive Entertainment anunció que, a partir de enero de 2028, dejará de producir discos físicos para todos los nuevos juegos que se publiquen en consolas PlayStation. Desde entonces, todos los nuevos lanzamientos se distribuirán de manera digital, ya sea por la PlayStation Store o a través de códigos de descarga vendidos en tiendas.
Sid Shuman, director sénior de comunicaciones de contenido de Sony Interactive Entertainment, defendió la decisión al asegurar que responde a una evolución natural del mercado. Según el ejecutivo, «las preferencias de los consumidores y de la industria del entretenimiento en general se alejan cada vez más de los discos físicos».
El anuncio llega en un momento complicado para PlayStation. En las últimas semanas, la compañía ha enfrentado críticas por experimentar con un sistema de precios dinámicos en su tienda digital y por implementar una verificación en línea para confirmar la licencia de algunos juegos. Durante los primeros días tras su presentación, esta última medida generó confusión entre los jugadores, quienes interpretaron que los títulos podrían tener una «fecha de caducidad» en consolas sin conexión a internet.
Entre plataformas que rompen récords de usuarios, mundos persistentes que evolucionan cada semana y shooters que reescriben la competencia global, 2026 se perfila como un año decisivo para la cultura gamer.
La decisión tampoco surge de la nada. La PlayStation 5, que se acerca al final de su ciclo generacional, fue la primera consola de Sony en ofrecer dos variantes desde su lanzamiento: una completamente digital, sin unidad lectora de discos, y otra compatible con formatos físicos, con un precio superior. La empresa incluso comercializa la unidad lectora como un accesorio independiente. Hasta este anuncio, buena parte del debate en la comunidad giraba en torno a si la futura PlayStation 6 mantendría ambas opciones o apostaría definitivamente por un único ecosistema digital.
Sony también confirmó el cierre gradual de las tiendas digitales de PlayStation 3 y PS Vita. La tienda de PS3 dejará de operar durante 2026, por lo que ya no será posible adquirir nuevos contenidos. La compañía asegura que los usuarios conservarán la posibilidad de descargar sus compras anteriores, aunque solo durante un periodo limitado, sin precisar todavía una fecha definitiva.
La desaparición del formato físico sigue siendo un tema sensible para muchos jugadores. Los discos permiten conservar una copia del juego sin depender del funcionamiento continuo de una tienda digital o de los servidores del fabricante. También hacen posible el préstamo, la reventa y el mercado de segunda mano, opciones que desaparecen con las licencias exclusivamente digitales.
La transición hacia lo digital tampoco es exclusiva de PlayStation. Microsoft lleva varios años impulsando un ecosistema centrado en las compras digitales mediante Xbox Game Pass, Xbox Play Anywhere y consolas como la Xbox Series S, que prescinde por completo del lector de discos. Además, cada vez son más los lanzamientos para Xbox que llegan únicamente en formato digital o incluyen un disco que funciona solo como llave para descargar el juego completo.
Nintendo, tradicionalmente la empresa que más ha defendido el formato físico, también ha comenzado a modificar esa estrategia con Switch 2. Muchos títulos de terceros utilizan las llamadas Game-Key Cards: cartuchos que no almacenan el juego, sino una licencia para descargarlo desde internet. Aunque todavía pueden prestarse o revenderse como un cartucho convencional, el cambio ha reavivado el debate sobre la preservación de los videojuegos y la dependencia de las tiendas digitales.
El movimiento de Sony coincide además con otra señal de la transformación del mercado. Rockstar Games confirmó recientemente que la edición física de lanzamiento de Grand Theft Auto VI no incluirá un disco, sino un código para descargar el juego. Que uno de los lanzamientos más importantes de la década llegue de esta forma refuerza la idea de que la industria avanza, de manera gradual, hacia un futuro dominado por la distribución digital.
