Para los entusiastas de la astronomía, agosto de 2026 será un mes digno de recordar. Algunos de los fenómenos celestes más vistosos y fáciles de observar sin instrumentos especializados coincidirán durante la misma semana. WIRED en Español reúne todo lo que necesitas saber sobre el calendario astronómico de agosto.
Lluvia de estrellas Perseidas
Los astrónomos consideran las Perseidas una de las tres mejores lluvias de meteoros del año, junto con las Gemínidas de diciembre y las Cuadrántidas de enero. Cada agosto, la Tierra atraviesa el rastro de partículas que dejó el cometa 109P/Swift-Tuttle. Al entrar en la atmósfera a gran velocidad, esos fragmentos producen una intensa lluvia de meteoros.
En 2026, el pico de actividad ocurrirá durante la noche del 12 de agosto y se extenderá hasta la madrugada del día siguiente. Además, coincidirá con la luna nueva, por lo que el cielo estará especialmente oscuro y ofrecerá excelentes condiciones de observación.
Las Perseidas parecen surgir de la constelación de Perseo. En realidad, los meteoros pueden cruzar cualquier parte del cielo, pero localizar esa constelación con ayuda de una aplicación de exploración estelar facilita identificar el radiante de la lluvia.
Puedes tener el espacio en tu celular. Estas son siete aplicaciones para Android y iPhone para observar las constelaciones.
Eclipse solar
El principal evento astronómico del mes será un eclipse total de Sol. Solo podrá observarse en su totalidad desde países como España, Portugal, Islandia y Groenlandia, pero los astrónomos lo esperan con especial entusiasmo porque la totalidad ocurrirá al atardecer del 12 de agosto. La baja posición del Sol sobre el horizonte ofrecerá un paisaje poco habitual y especialmente fotogénico.
España vivirá su primer eclipse total de Sol en más de un siglo. La franja de totalidad cruzará comunidades como Galicia, Asturias, Castilla y León, Madrid, Aragón, Cataluña, la Comunidad Valenciana y Baleares. En el resto del país, el eclipse será parcial.
Quienes se encuentren fuera de la trayectoria del eclipse también podrán seguir el fenómeno. Agencias como la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) transmitirán el evento en directo y ofrecerán material para comprender y disfrutar el fenómeno.
La idea es usar la Luna como un disco de oscurecimiento natural. Una forma de aumentar las oportunidades de observar la corona solar y mejorar las previsiones meteorológicas espaciales.
Alineación de planetas
Como si el eclipse solar y la lluvia de meteoros no fueran suficientes, durante la madrugada del mismo 12 de agosto también ocurrirá una alineación de seis planetas. Júpiter, Mercurio, Marte, Urano, Saturno y Neptuno aparecerán distribuidos a lo largo de la eclíptica, formando una aparente línea en el cielo.
Observar esta alineación resulta más complicado que disfrutar una lluvia de meteoros. Sin embargo, si las condiciones atmosféricas son favorables, será posible distinguir a simple vista a Mercurio, Marte y Saturno cerca del horizonte poco antes del amanecer. Para observar Urano y Neptuno será necesario utilizar un telescopio.
Eclipse lunar
El 27 de agosto cerrará el mes con un eclipse parcial de Luna que cubrirá hasta el 96% del disco lunar. A diferencia de un eclipse solar, un eclipse lunar puede verse desde regiones mucho más extensas del planeta. En esta ocasión será visible en prácticamente todo el continente americano, desde Canadá hasta Argentina.
Este fenómeno no requiere ninguna protección especial. Basta con buscar un sitio oscuro, alejado de la contaminación lumínica y, de ser posible, con un horizonte despejado. Como la observación se realizará durante la noche, los especialistas solo recomiendan llevar ropa adecuada para las bajas temperaturas.
