Pero Spiesberger seguía obteniendo valores diferentes para la velocidad del sonido de esas llamadas, desde 1,000 metros por segundo hasta 3,000 metros por segundo. (La velocidad estándar del sonido en el agua de mar es de aproximadamente 1,500 metros por segundo). El oceanógrafo se dio cuenta de que no se trataba de un error en el software, sino de un efecto físico. Los receptores captaban tanto la señal directa como su eco reflejado cuando una ballena estaba cerca de la superficie, como explicaron Spiesberger y otros en un artículo publicado en la revista Physical Review E.
Se conoce como interferencia temporal, donde el pico más fuerte de la señal parece acelerarse, a veces dando la impresión de viajar más rápido que la luz. Sin embargo, la información codificada sigue obedeciendo este principio fundamental de la relatividad especial, por lo que no constituye una violación de las leyes de la física. Tras demostrar la conexión mediante simulaciones, Spiesberger trabaja ahora para registrar el efecto en el mundo real, instalando una serie de micrófonos de audio en un suelo duro con los mismos parámetros acústicos que el fondo oceánico.
Cada mosquito tiene un tipo
Foto: Christopher Necuze/Florida International University
Me incluyo entre las personas desafortunadas que atraen a los mosquitos; mi química corporal resulta irresistible para esos diminutos parásitos chupasangre. Los científicos saben que los mosquitos se sienten atraídos por la química corporal, pero resulta que cada especie tiene sus propias preferencias, ya que interpretan el olor humano de manera diferente, según un artículo publicado en la revista iScience. Esto podría conducir algún día al desarrollo de repelentes específicos para cada especie y, con suerte, a mejores estrategias regionales para combatir la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos.
Matthew DeGennaro, de la Universidad Internacional de Florida, dirigió el estudio de tres especies de mosquitos: el mosquito egipcio (Aedes aegypt), el mosquito tigre asiático (Aedes albopictus) y el mosquito común del sur (Culex quinquefasciatus). Las tres especies fueron expuestas a 119 voluntarios humanos dispuestos a ser picados con fines científicos. Los mosquitos egipcios se alimentan durante el día y muestran preferencia por los hombres sobre las mujeres. Los mosquitos tigre asiáticos, también diurnos, encontraron irresistibles los altos niveles de cetonas y compuestos volátiles similares a las plantas. Los mosquitos comunes del sur se alimentan durante la noche y eligen a las personas en función de sus microbiomas individuales: las bacterias, los hongos y los microbios que viven en la piel. Algunos microbiomas atrajeron a los mosquitos; otros los repelieron.
Los aguacates cambian de sexo varias veces al día
Algo para reflexionar mientras disfrutas de un guacamole preparado en la mesa: los árboles de aguacate son hermafroditas, lo que significa que sus flores pueden liberar polen (como «machos») o recibirlo (como «hembras»). Y los árboles alternan entre estas funciones a lo largo del día. Para evitar la autopolinización, aproximadamente la mitad de los árboles de aguacate (tipo A) están programados para abrir las flores femeninas por la mañana y las masculinas por la tarde; la otra mitad sigue el patrón opuesto (tipo B). Científicos de la Universidad de California en Davis, han identificado un mecanismo genético para este misterio centenario, según un artículo publicado en las actas de la National Academy of Sciences.
