La Comisión Europea anunció que sus países miembros pospondrá durante 12 meses las iniciativas legislativas nacionales que buscan prohibir el acceso de los menores de edad a las redes sociales. Thomas Regnier, portavoz del Ejecutivo comunitario, aseguró que la medida pretende evitar que cada Estado miembro establezca sus propios límites mientras se debate la EU Kids Act, un proyecto de ley común que plantea restringir por completo el uso de ciertos servicios digitales para usuarios menores de 13 años.
Regnier argumentó que la intención es evitar la fragmentación del mercado digital de la Unión Europea. A su juicio, esto facilitaría el cumplimiento de las normas por parte de las plataformas y garantizaría el mismo nivel de protección, de manera más homogénea, para la población infantil del bloque.
El Ejecutivo comunitario considera que las medidas de mitigación implementadas por Meta son insuficientes para reducir los riesgos asociados con el presunto diseño adictivo de Instagram y Facebook.
“Nuestra propuesta armoniza las normas para garantizar que todos los niños de la UE reciban los mismos niveles de protección, porque un problema europeo requiere una respuesta europea unida. Las plataformas no podrán cumplir en un mercado tan fragmentado y, al final, todos terminaremos sin ningún nivel de protección”, defendió Regnier durante una conferencia de prensa.
La EU Kids Act, también conocida como Ley Kids, fue propuesta por la Comisión a mediados de septiembre. Contempla una prohibición total del acceso a las redes sociales para los menores de 13 años, pero permite a los adolescentes de entre 13 y 15 años tener cuentas en estas plataformas con funciones limitadas, creadas y supervisadas por sus padres o tutores. La normativa también obligaría a los servicios digitales a garantizar un diseño seguro para los usuarios menores de 18 años.
El portavoz de la Comisión aseguró que la “Ley KIDS irá de la mano de una aplicación firme de la Ley de Servicios Digitales, con la que nos aseguramos de que las plataformas, que son las que dañan a nuestros niños, desempeñen su papel, y las haremos responsables para que, mientras tanto, todos los niños estén protegidos”.
El proyecto legislativo comunitario todavía se debate en el Parlamento y el Consejo europeos. Por ello, la decisión de aplazar las iniciativas nacionales sobre el tema daría tiempo a estas instancias para negociar y, posiblemente, aprobar una legislación común. No obstante, la medida representa un obstáculo para los proyectos de protección de menores en redes sociales que algunos países ya habían propuesto.
La Comisión Europea quiere una sola ley para regular las redes sociales
Las normas de la Unión Europea obligan a los Estados miembros a comunicar a la Comisión sus proyectos de ley sobre servicios en línea para que sean revisados y, en su caso, aprobados. El proceso, que puede prolongarse hasta 18 meses, busca garantizar que las disposiciones locales no contradigan ni debiliten los mecanismos legales vigentes dentro del bloque.
En virtud de este requisito, países como Austria, Eslovenia, Italia y Bélgica deberán esperar al menos un año para obtener la aprobación de la Comisión y aplicar las restricciones digitales que ya propusieron. Regnier explicó que, en estos casos, el aplazamiento de la revisión de los proyectos nacionales se anunció antes de que concluyera el periodo de espera de esos países. Por ello, las conclusiones sobre sus iniciativas se pospondrán hasta que termine el plazo de 12 meses.
En cambio, los proyectos de ley sobre servicios digitales propuestos por países como España, Francia y Grecia continúan en revisión, ya que sus respectivos periodos de espera concluyeron antes de que se anunciara la prórroga. Sin embargo, sus iniciativas todavía requieren aprobaciones para poder aplicarse de manera efectiva.
“Ahora debemos centrarnos en las negociaciones de la Ley de la UE sobre la Infancia y en garantizar la aplicación efectiva de nuestras normas. Este aplazamiento es crucial para preservar el trabajo que ahora resulta fundamental”, concluyó Regnier.
