En Santiago Xalitzintla, Puebla, algunas mujeres campesinas comenzaron a transformar parte del maíz que cultivan en galletas para comercializarlas. La iniciativa responde a un problema que enfrentan desde hace años: los bajos precios que reciben por sus cosechas. Ahora, como parte de un proyecto desarrollado junto con investigadores del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), aprovechan la energía solar para procesar sus alimentos. Esa misma instalación también abastece una biofábrica donde producen fertilizantes para sus cultivos.
Estas actividades forman parte de TONATIUH, una iniciativa comunitaria que combina la producción agrícola con la generación de electricidad en un mismo terreno. La tecnología que utilizan se conoce como agrovoltaica y consiste en integrar paneles solares con áreas de cultivo, de manera que ambas actividades puedan desarrollarse simultáneamente. Además de aprovechar el suelo, estos sistemas pueden modificar las condiciones de temperatura y humedad, reducir la evaporación del agua y ofrecer cierta protección a las plantas frente a fenómenos meteorológicos intensos.
La experiencia de Puebla forma parte de un esfuerzo más amplio por explorar las aplicaciones de esta tecnología en América Latina. Un informe de la Alianza Agrivoltaica Latinoamericana, publicado en marzo de 2026, identifica al menos 27 proyectos piloto en la región. Aunque sus características y niveles de desarrollo son diferentes, estas iniciativas generan conocimientos sobre cómo integrar la energía solar en los sistemas agrícolas y qué condiciones necesitan para crecer.
Una tecnología que también se construye desde el campo
TONATIUH comenzó a gestarse durante la pandemia de covid-19, cuando el cierre de los laboratorios del INAOE llevó a un grupo de investigadores a buscar nuevas aplicaciones para los dispositivos fotovoltaicos que estudiaban. Entre ellos estaba Ismael Cosme Bolaños, investigador especializado en materiales y dispositivos solares, quien decidió acercarse a comunidades rurales para conocer las necesidades que podían atender por medio de esta tecnología.
El primer contacto fue con los grupos Xalitzintla por la Tierra y Tierra de Volcanes, en la Sierra Nevada de Puebla. Durante dos años, investigadores y campesinos realizaron un diagnóstico territorial que les permitió identificar tres problemas relacionados entre sí: los efectos del cambio climático sobre la producción agrícola, la falta de tecnologías adaptadas a las necesidades de los pequeños productores y el debilitamiento de las actividades comunitarias.
Cosme explicó a WIRED en Español que los cambios en los ciclos de lluvia y las heladas estaban alterando las condiciones que los agricultores habían aprendido a reconocer durante generaciones. A esto se sumaban las dificultades económicas, ya que muchas familias necesitaban desarrollar otras actividades para sostenerse, mientras que las nuevas generaciones comenzaban a buscar oportunidades fuera del campo.
“El trabajo campesino no es valorizado en la sociedad […]. Los compañeros campesinos que trabajan con nosotros tienen otras actividades profesionales”, cuenta. “Son campesinos por tradición, por amor, por querer rescatar la tierra, por convicción”.
