El Banco Central del Paraguay (BCP) cerró en la madrugada del martes 3 de noviembre a Ueno Bank, el banco digital que usaban 2,94 millones de personas. Desde ese momento, ningún cliente puede sacar su dinero, pagar con sus tarjetas ni entrar a la aplicación. La cifra equivale a casi la mitad de los 6,1 millones de habitantes que registró el censo de 2022.
La decisión se tomó por unanimidad en el directorio del Banco Central del Paraguay, según informó el organismo el mismo martes. El motivo fue la solvencia. Según el BCP, el índice de Ueno Bank cayó a 5,56%, cuando la ley exige un mínimo de 12%. Ese indicador mide cuánto capital propio tiene un banco para cubrir sus pérdidas sin tocar el dinero de los ahorristas.
“Procedimos al cierre de la entidad, por lo tanto, ni la aplicación, ni las tarjetas, ni ningún servicio de la entidad está activo a partir de la fecha”, confirmó Liana Caballero, integrante del directorio del BCP, en una conferencia de prensa.
La caída no se quedó en lo financiero. Ocho directivos están detenidos, el presidente del BCP firmó su renuncia y la Cámara de Diputados debate este jueves 5 de noviembre un juicio político contra el presidente Santiago Peña, de 47 años.
Ueno Bank era el primer banco digital de Paraguay
Ueno Bank nació como financiera y se convirtió en banco. En junio de 2024 terminó su fusión con Visión Banco y pasó a ser uno de los seis bancos más grandes del país por depósitos, según Bloomberg Línea.
En su propio informe del primer trimestre de 2026, la entidad se presentaba como el banco del 60% de la población adulta del país. Tenía más de 75 centros de atención, unos 900 cajeros y más de 2 millones de tarjetas de débito.
El banco pertenece al Grupo Vázquez, un conglomerado con más de 75 años en Paraguay. Su fundador y vicepresidente, Federico Miguel Vázquez, figura entre los detenidos.
Pocos días antes del cierre, Ueno Bank había anunciado un plan para sumar 100 millones de dólares de capital. En marzo, además, había colocado bonos por 350 millones de dólares en mercados internacionales. Un bono es una deuda que el banco vende a inversionistas con la promesa de devolverla con intereses.
El Banco Central encontró préstamos a empresas de los dueños
La investigación no empezó esta semana. En junio, la Superintendencia de Bancos detectó señales de préstamos a empresas vinculadas al grupo controlador, según Infobae. Ese tipo de crédito se llama préstamo a partes relacionadas, y la ley lo limita porque el banco termina prestándose dinero a sí mismo.
De acuerdo con La Nación de Argentina, el BCP también halló ajustes contables por más de 1,6 billones de guaraníes. El banco tampoco pudo reponer un encaje legal de 70 millones de dólares. El encaje es la reserva de dinero que cada banco debe guardar en el Banco Central para responder a sus clientes.
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La justicia ordenó embargos por 70 millones de dólares y 1,62 billones de guaraníes sobre bienes de los ejecutivos y de las empresas accionistas, entre ellas el Grupo Vázquez. La Fiscalía investiga a los ocho detenidos por presunta lesión de confianza, un delito que se aplica cuando alguien administra dinero ajeno y lo perjudica.
Entre los detenidos están el presidente del banco, Juan Manuel Gustale, y los directores Alejandro Gómez Abente y Diego Duarte Schussmuller. Los ocho declararon el miércoles ante el Ministerio Público.
Los jubilados y el Estado tienen dinero atrapado en Ueno Bank
El golpe más fuerte cae sobre el sector público. El Instituto de Previsión Social (IPS), que paga las jubilaciones en Paraguay, tiene unos 380 millones de dólares en el banco. Esa plata incluye depósitos de cerca de 32.000 jubilados, que además cobraban su pensión a través de Ueno.
También quedaron fondos de la Administración Nacional de Electricidad y de la represa de Itaipú. Las estimaciones sobre el total de dinero público en Ueno Bank van de 800 a 850 millones de dólares.
El comercio sintió el cierre en horas. Una asociación de importadores y comerciantes advirtió sobre una posible “semiparálisis”, porque dos tercios de los pagos electrónicos en las grandes tiendas pasaban por cuentas de Ueno.
Qué pasa con los ahorros de los clientes
El Fondo de Garantía de Depósitos es el seguro que protege a los ahorristas cuando un banco cierra. En Paraguay cubre hasta 75 salarios mínimos por persona y por banco, es decir, 228,3 millones de guaraníes, unos 38.000 dólares.
Según las autoridades, cerca del 97% de los depositantes tiene sus ahorros por debajo de ese límite. Son unos 2,8 millones de personas. El 3% restante, unas 87.000 personas, podría no recuperar todo lo que supera el tope. Ese dinero depende de cuánto valgan los bienes que queden del banco.
El BCP tiene hasta 15 días para cerrar el balance de exclusión. Ese balance separa lo que el banco tiene de lo que debe, y define cuánto se puede devolver. Unos 120 funcionarios del Banco Central trabajan en las sucursales para acelerar ese conteo.
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El miércoles, Santiago Peña habló al país. Anunció cambios en la cúpula del Banco Central y una ley de emergencia para usar el Fondo de Garantía de Depósitos más rápido. Según el presidente, la ley cubriría al 98% de los ahorristas y los primeros pagos podrían empezar esta misma semana.
Los clientes salieron a la calle en Asunción
Durante dos noches seguidas, cientos de personas protestaron en el centro de Asunción. El miércoles se reunieron frente al Panteón Nacional de los Héroes, con banderas de Paraguay y carteles con la palabra “justicia”. Las consignas más repetidas fueron “Devuelvan nuestra plata” y “Juicio a Santi Peña”, según La Nación. Hubo enfrentamientos con la Policía.
En Ñemby, un cliente de 45 años rompió la puerta de vidrio de una sucursal mientras buscaba información sobre sus ahorros. Se hirió una pierna y la Fiscalía lo citó a declarar. La Policía Nacional declaró alerta máxima y envió agentes a las oficinas del banco en todo el país.
Deisy Asva, estudiante de Enfermería de 20 años, vive en San Lorenzo, a las afueras de Asunción. Usaba su cuenta de Ueno para pagar el transporte, la comida y la universidad. “Voy a tener que pedir dinero prestado a mi familia”, contó a la prensa.
Santiago Peña enfrenta un juicio político por Ueno Bank
El caso se volvió político por los lazos del Gobierno con el Grupo Vázquez. Peña fue accionista de Ueno Holding hasta 2025, cuando vendió su participación, según medios locales. Juan Manuel Gustale, el presidente del banco, había dicho en 2024 que el mandatario no tenía vínculo societario con la entidad.
El presidente del BCP, Carlos Carvallo, había dirigido Financiera Ueno antes de llegar al Banco Central del Paraguay en 2023. Carvallo firmó su renuncia, pero sigue en el cargo de forma provisional mientras avanza el proceso.
Ese mismo miércoles, 35 diputados de la oposición y disidentes del oficialismo presentaron la acusación para el juicio político contra Peña y el vicepresidente Pedro Alliana. La acusación denuncia un conflicto de intereses y una injerencia indebida en el IPS para favorecer a Ueno.
El jueves llegó el golpe más duro. Su propio partido, el Colorado, anunció que apoya el juicio político. Su titular, el expresidente Horacio Cartes, de 70 años, fue el mentor político del mandatario. “No estaremos del lado del latrocinio de los fondos públicos, privados y de los jubilados”, publicó Cartes en X.
Para que la acusación avance, la Cámara de Diputados necesita dos tercios de los presentes, es decir, 53 votos si están los 80. Al empezar la sesión, todas las bancadas, incluidas las dos del oficialismo, anunciaron que votarán a favor, según ABC Color. Si se aprueba, el Senado actúa como juez y necesita 30 de 45 votos para destituirlo. Paraguay ya vivió algo así en 2012, cuando el Congreso destituyó a Fernando Lugo en menos de 48 horas. Por la crisis, Peña canceló su viaje a la Cumbre Iberoamericana de Madrid.
Un caso como el de Ueno Bank puede repetirse en otros países de América Latina
Ningún país de la región está blindado contra la quiebra de un banco. Brasil vivió un caso parecido hace menos de un año. En noviembre de 2025, el Banco Central de Brasil liquidó el Banco Master, y en enero de 2026 hizo lo mismo con Will Bank, un banco digital del mismo grupo.
Allí el seguro de depósitos, el Fondo Garantidor de Créditos, cubre hasta 250.000 reales por persona. Unos 800.000 clientes del Banco Master tenían derecho a la garantía, según Agência Brasil. Los pagos empezaron el 17 de enero de 2026, unos dos meses después de la liquidación.
La región también guarda recuerdos más duros. Ecuador congeló los depósitos en el llamado feriado bancario de 1999, y Argentina vivió el corralito en 2001. En esos casos el bloqueo afectó a todo el sistema, no a un solo banco.
Cuánto dinero protege el seguro de depósitos en cada país
Cada país tiene su propio tope de protección. En Colombia, Fogafín devuelve hasta 50 millones de pesos por persona y por entidad. México protege hasta 400.000 UDIS a través del IPAB, que en septiembre de 2026 equivalían a unos 3,5 millones de pesos. Argentina subió el tope de SEDESA a 50 millones de pesos en abril de 2026.
Lo que hizo tan grave el caso paraguayo fue la concentración. Un solo banco tenía a casi la mitad del país como cliente, además de cientos de millones de dólares de jubilados y del Estado.
Hay un detalle que muchos usuarios pasan por alto. Las billeteras digitales que no tienen licencia de banco suelen quedar fuera del seguro de depósitos. En Argentina, por ejemplo, las billeteras registradas como proveedores de pago no están cubiertas por SEDESA.
Fuera de la región, los topes son más altos. La FDIC de Estados Unidos cubre hasta 250.000 dólares por persona y por banco. En España, el Fondo de Garantía de Depósitos protege hasta 100.000 euros. Paraguay, en cambio, se queda en unos 38.000 dólares.
Carvallo defendió que se trata de “un hecho puntual y aislado” y aseguró que el sistema financiero sigue sólido. La Asociación de Bancos del Paraguay también pidió calma ante los rumores de nuevas intervenciones. Los demás bancos del país operan con normalidad.
Los clientes de Ueno Bank deben esperar los anuncios oficiales del BCP sobre la devolución, que se publican en bcp.gov.py. Conviene desconfiar de cualquier mensaje o llamada que pida claves o datos bancarios con la promesa de devolver el dinero.
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